Alibaba pokazuje chip AI Zhenwu M890. Chiny szukają alternatywy dla Nvidii

Alibaba pokazała chip AI Zhenwu M890, który według firmy ma oferować trzykrotnie wyższą wydajność niż poprzednia generacja. To kolejny sygnał, że Chiny chcą budować własne zaplecze technologiczne i uniezależniać rozwój sztucznej inteligencji od Nvidii.

Nowy układ został zaprezentowany w momencie, w którym dostęp chińskich firm do zaawansowanych procesorów Nvidii pozostaje politycznie i regulacyjnie niepewny. Najmocniejsze chipy amerykańskiej firmy są objęte ograniczeniami eksportowymi ze względów bezpieczeństwa narodowego. Słabszy model H20 powstał specjalnie z myślą o rynku chińskim, ale również wokół niego narosły napięcia. Chińskie władze miały z kolei zachęcać krajowe firmy, by nie kupowały chipów Nvidia H20.

Chip AI Alibaba i chiński plan B

Zhenwu M890 ma być odpowiedzią na problem, który stał się strategiczny dla całej branży AI. Bez dostępu do najwydajniejszych układów nie da się łatwo trenować i obsługiwać dużych modeli sztucznej inteligencji. Właśnie dlatego półprzewodniki przestały być tylko elementem przemysłu elektronicznego, a stały się jednym z najważniejszych pól geopolitycznej rywalizacji.

Za układ odpowiada T-Head, półprzewodnikowa jednostka Alibaba, a jego premiera odbyła się podczas Alibaba Cloud Summit. Według informacji spółki Zhenwu M890 ma być projektowany z myślą o zadaniach AI wymagających dużej pamięci i koordynacji w czasie rzeczywistym, w tym o zastosowaniach agentowych. To ważne, bo coraz większa część rynku AI przesuwa się od prostych chatbotów do systemów wykonujących dłuższe, wieloetapowe zadania.

Alibaba podała, że do tej pory wysłała ponad 560 tys. chipów z serii Zhenwu do ponad 400 klientów, w tym firm motoryzacyjnych i instytucji finansowych. To pokazuje, że chińskie alternatywy dla Nvidii nie są już tylko projektem demonstracyjnym. Mają trafiać do realnego obiegu gospodarczego i zasilać krajowy ekosystem chmury, modeli językowych oraz aplikacji biznesowych.

Nvidia nadal pozostaje liderem

Premiera Zhenwu M890 nie oznacza jednak, że Alibaba dogoniła Nvidię. Amerykańska firma wciąż pozostaje liderem najbardziej zaawansowanych układów dla AI, a jej serie Blackwell i zapowiadane procesory Rubin wyznaczają kierunek dla globalnego rynku. Nawet H200, którego dostęp do Chin pozostaje niepewny, jest mniej zaawansowany niż najnowsze układy Nvidii z najwyższej półki.

Właśnie dlatego znaczenie premiery Alibaba jest inne. Nie chodzi o natychmiastowe pokonanie Nvidii, lecz o zmniejszenie zależności od jednego dostawcy i od decyzji administracji USA. Jak ocenił Zhang Guobin, założyciel chińskiego serwisu eetrend.com, moment premiery jest „ekstremalnie precyzyjny”, bo przypada na okres niepewności wokół wejścia H200 na chiński rynek i gwałtownego osłabienia biznesu Nvidii w Chinach.

Ten sam ekspert zwrócił uwagę, że nowy chip Alibaba daje krajowym firmom opcję odporną na wahania polityki eksportowej. W praktyce oznacza to możliwość planowania długoterminowych projektów AI bez zakładania, że dostęp do amerykańskich procesorów będzie zawsze możliwy.

Wojna o moc obliczeniową

Najważniejszą walutą w gospodarce AI staje się dziś moc obliczeniowa. To ona decyduje o tym, kto może trenować największe modele, obsługiwać miliony użytkowników i budować nowe usługi dla przemysłu, finansów, administracji czy wojska. Dlatego spór o chipy nie jest dodatkiem do rywalizacji USA-Chiny. Jest jej centrum.

Nvidia znalazła się w tej rywalizacji w szczególnie trudnym położeniu. Z jednej strony pozostaje firmą, bez której globalny boom AI byłby znacznie wolniejszy. Z drugiej, jej najbardziej dochodowy segment coraz mocniej zależy od decyzji politycznych. Jensen Huang, szef Nvidii, podczas wizyty w Pekinie z amerykańską delegacją biznesową mówił, że to chiński rząd musi zdecydować, jak dużą część lokalnego rynku chce chronić.

Dla Chin odpowiedź wydaje się coraz bardziej jednoznaczna. Pekin chce rozwijać własne technologie AI, własne modele i własne układy scalone. Alibaba, która w ostatnich latach mocno przyspieszyła zwrot w stronę sztucznej inteligencji, wpisuje się w tę strategię. Jej rodzina modeli Qwen należy do najpopularniejszych chińskich projektów open source, a od debiutu w 2023 roku przekroczyła miliard pobrań.

Alibaba równolegle zapowiedziała kolejne generacje układów: V900 w 2027 roku i J900 w 2028 roku. Jeśli ten harmonogram zostanie utrzymany, chiński rynek AI może stopniowo zmniejszać lukę wobec amerykańskich dostawców, choć niekoniecznie ją szybko zamknie. Najbliższe lata pokażą, czy Zhenwu M890 jest jedynie lokalną alternatywą w warunkach sankcji, czy początkiem trwałej zmiany w globalnej architekturze sztucznej inteligencji.

Szymon Ślubowski