Amazon rezygnuje z Amazon Go i Fresh i stawia na Whole Foods

Amazon rezygnuje z Amazon Go i Amazon Fresh, przebudowując strategię detaliczną wokół dostaw spożywczych online oraz dynamicznej ekspansji Whole Foods Market.

Decyzja Amazona o zamknięciu niemal wszystkich sklepów Amazon Go i Amazon Fresh w Stanach Zjednoczonych stanowi wyraźny sygnał zmiany priorytetów w strategii handlu detalicznego firmy.

Po kilku latach eksperymentów z nowoczesnymi formatami sklepów stacjonarnych gigant e-commerce uznał, że nie udało się stworzyć wystarczająco wyróżniającego się i opłacalnego modelu, który mógłby zostać rozwinięty na dużą skalę. Zamknięcia następują zaledwie kilka dni po ogłoszeniu redukcji około 16 tys. miejsc pracy, co dodatkowo podkreśla, że Amazon przechodzi przez etap głębokiej restrukturyzacji, wynikającej nie tyle z problemów finansowych, ile z redefinicji kierunków rozwoju.

Amazon Go, uruchomiony po raz pierwszy w 2016 roku w Seattle, miał być symbolem przyszłości zakupów stacjonarnych. Sklepy wykorzystywały technologię „just walk out”, pozwalając klientom brać produkty z półek i opuszczać sklep bez tradycyjnej kasy. Polskim przykładem jest Żabka Nano, która nie rozwinęła się w tak znaczący sposób co jej tradycyjna wersja, a jest bardziej „ciekawym doświadczeniem” dla osób, które nie korzystały z tego rodzaju usług. Amazon Fresh, uruchomiony w 2020 roku, miał z kolei stanowić nowoczesną alternatywę dla klasycznych supermarketów. Mimo technologicznych innowacji i zainteresowania mediów, oba formaty nie osiągnęły skali i rentowności porównywalnej z innymi segmentami działalności firmy. Amazon przyznał, że choć pojawiły się „zachęcające sygnały”, nie udało się wypracować modelu ekonomicznego zdolnego do masowej ekspansji.

Równocześnie Amazon wyraźnie wzmacnia inne filary swojej obecności na rynku spożywczym. Od przejęcia Whole Foods Market w 2017 roku sieć ta odnotowała ponad 40-procentowy wzrost sprzedaży i rozrosła się do ponad 550 lokalizacji. Firma zapowiedziała otwarcie ponad 100 kolejnych sklepów Whole Foods w nadchodzących latach, a część zamykanych placówek Amazon Fresh i Amazon Go ma zostać przekształcona właśnie w sklepy tej marki. Dodatkowo Amazon intensywnie rozwija dostawy artykułów spożywczych, które są zamawiane online. Obecnie obsługuje około 5 tys. miast i miasteczek w USA, oferując w wielu z nich dostawę tego samego dnia, co odpowiada na rosnące preferencje konsumentów.

Choć sklepy Amazon Go znikają z krajobrazu handlu detalicznego, sama technologia „just walk out” nie trafia do kosza. Amazon podkreśla, że placówki te pełniły rolę laboratoriów innowacji, a rozwiązania wypracowane w ich ramach są dziś wykorzystywane w ponad 360 lokalizacjach partnerskich w pięciu krajach. Technologia została również wdrożona w ponad 40 centrach logistycznych Amazona w Ameryce Północnej, gdzie umożliwia pracownikom szybkie zakupy w strefach socjalnych. Zamknięcie Amazon Go i Amazon Fresh nie oznacza więc porażki technologicznej, lecz raczej przesunięcie akcentów od kosztownego eksperymentowania w handlu stacjonarnym ku skalowalnym usługom cyfrowym, dostawom oraz sprawdzonym formatom detalicznym.

Szymon Ślubowski