Arp 274 – grupa trzech galaktyk w gwiazdozbiorze Panny
Naukowcy za pomocą Kosmicznego Teleskopu Hubble’a zobrazowali grupę trzech galaktyk oznaczoną jako Arp 274, znajdującą się w gwiazdozbiorze Panny.
Jak tłumaczą badacze z NASA, na zdjęciu z Kosmicznego Teleskopu Hubble’a znajduje się grupa trzech galaktyk Arp 274, znana również jako NGC 5679. Obiekty te wydają się częściowo na siebie nakładać, choć mogą znajdować się w nieco innych odległościach. Spiralne kształty dwóch z tych galaktyk wydają się w większości nienaruszone. Trzecia galaktyka (po lewej) jest bardziej zwarta, ale zdaniem astronomów, wykazuje oznaki formowania się gwiazd.
Dwie z trzech galaktyk tworzą nowe gwiazdy w szybkim tempie. Jest to widoczne w jasnych niebieskich węzłach formowania się tych obiektów, które biegną wzdłuż ramion galaktyki po prawej i wzdłuż małej galaktyki po lewej.
Największa struktura znajduje się pośrodku i jest ona galaktyką spiralną, która może zawierać poprzeczkę. Cała grupa znajduje się w odległości około 400 milionów lat świetlnych od Układu Słonecznego w gwiazdozbiorze Panny. Obraz Arp 274 powstał dzięki niezwykle czułej kamerze Wide Field Planetary Camera 2, na pokładzie Kosmicznego Teleskopu Hubble’a.
Panna (łac. Virgo) jest gwiazdozbiorem zodiakalnym, który był już znany w starożytności. Rozciąga się po obu stronach równika niebieskiego, między Lwem i Wagą. Jest to największy gwiazdozbiór zodiakalny i drugi co do wielkości gwiazdozbiór na niebie (mniejszy tylko od Hydry). W Polsce jest widoczny wiosną. Liczba gwiazd możliwych do zobaczenia w nim gołym okiem wynosi około 95. W gwiazdozbiorze Panny znajduje się najwięcej galaktyk na całym niebie.
Kosmiczny Teleskop Hubble’a, został wystrzelony na niską orbitę okołoziemską w 1990 roku i od tej pory pomaga naukowcom lepiej poznawać Wszechświat. Nie był on pierwszym teleskopem kosmicznym, ale jest jednym z największych i najbardziej wszechstronnych, przez co jest jednym najważniejszych narzędzi badawczych w historii ludzkości. Teleskop Hubble’a został nazwany na cześć astronoma Edwina Hubble’a. Space Telescope Science Institute (STScI) wybiera cele Hubble’a i przetwarza uzyskane dane, podczas gdy Goddard Space Flight Center (GSFC) kontroluje sam statek kosmiczny.
Emil Gołoś
