Czym żywili się pierwsi mieszkańcy Ameryki Północnej?
Pierwsi ludzie, którzy przybyli do Ameryki Północnej i Ameryki Południowej polowali głównie na duże ssaki zamieszkujące obydwa te kontynenty. To właśnie amerykańska megafauna, taka jak chociażby mamuty, stanowiła ich główne źródło pożywienia – informuje czasopismo naukowe „Science Advances”.
Czym żywili się pierwsi mieszkańcy obu Ameryk?
To najnowsze badanie połączyło dane zooarcheologiczne pochodzące z najstarszych znanych stanowisk archeologicznych na Alasce, w Kanadzie, Stanach Zjednoczonych i Ameryce Południowej.
Naukowcy przeanalizowali trzy wczesne grupy ludzkie. Byli to ludzie zamieszkujący wschodnią Beringię około 14-13 tys. lat temu; przedstawiciele kultury Clovis w Ameryce Północnej żyjący między około 13 400 a 12 800 lat temu; ludzie związani z grotami typu Fishtail w Ameryce Południowej, których kultura jest datowana na okres od 12 900 do 11 600 lat temu.
Po zestawieniu danych z trzech analizowanych regionów naukowcy dostrzegli wyraźną prawidłowość. Z zestawienia tego wynika, że wielkie roślinożerne ssaki stanowiły podstawę diety wczesnych społeczności, odpowiadając za co najmniej 98 procent pozyskiwanego przez nie pożywienia.
Na jakie zwierzęta polowali głównie pierwsi Amerykanie?
Na północnych obszarach łowcy zbieracze koncentrowali swoje polowania przede wszystkim na mamutach włochatych. Wraz z ekspansją ludzi na tereny Ameryki Północnej głównym źródłem mięsa i tłuszczu stały się dla nich mamuty kolumbijskie. Dalej na południe ich miejsce zajęły inne wymarłe olbrzymy, w tym leniwce naziemne, gomfotery (wymarłe trąbowce), wielkie wielbłądowate oraz pradawne konie.
Badanie to jednoznacznie podważyło wcześniejsze znajdujące się w mniejszości, ale mającej nadal pewnych zwolenników wśród badaczy, twierdzenia, według których pierwsi mieszkańcy obu Ameryk nie byli głównie łowcami megafauny. Według tej alternatywnej teorii mieliby opierać swoją dietę na szerokiej gamie mniejszych zasobów, takich jak ryby, rośliny, ptaki czy drobna zwierzyna.
Część badaczy argumentowała również, że ludzie nie byli w stanie przetrwać, żywiąc się głównie mięsem i tłuszczem gigantycznych zwierząt, a dostępne im narzędzia nie pozwalały na skuteczne polowanie na mamuty czy inne zwierzęta wchodzące w skład megafauny. Wszystkie te twierdzenia, które już wcześniej znajdowały się w mniejszości, zostały obalone przez naukowców w najnowszym badaniu.
Marcin Jarzębski
