DI Cha – układ poczwórny gwiazd
Naukowcy za pomocą Kosmicznego Teleskopu Hubble’a zobrazowali poczwórny układ gwiazdy znany jako DI Cha, znajdujący się w gwiazdozbiorze Kameleona.
Jak tłumaczą badacze z NASA, na zdjęciu wykonanym przez Kosmiczny Teleskop Hubble’a widoczne są świecące gwiazdy, które znajdują się w środku pierścienia otaczającego je pyłu. Układ ten nosi nazwę DI Cha (DI Chamaeleontis) i choć na pierwszy rzut oka widoczne są tylko dwie gwiazdy, w rzeczywistości jest to układ poczwórny zawierający dwa zestawy gwiazd podwójnych.
Ponieważ jest to stosunkowo młody układ gwiezdny, otacza go pył. Obiekty w tym wieku najczęściej charakteryzują się otoczą z materii, która pozostała po ich powstaniu. DI Cha jest oddalony o około 700 lat świetlnych od Układu Słonecznego i znajduje się w gwiazdozbiorze Kameleona.
Gwiazdy te znajdują się w „Chamaeleon I dark cloud” (jeden z najbliższych Ziemi aktywnych rejonów gwiazdotwórczych) – jednym z trzech takich obłoków, które tworzą duży region gwiazdotwórczy znany jako Kompleks Chamaeleon.
Młody wiek układu DI Cha nie jest niczym niezwykłym w otoczeniu, gdzie występuje. W rzeczywistości cały otaczający go system jest nie tylko jednym z najmłodszych, ale także położonym najbliżej Ziemi, zbiorem nowo powstałych gwiazd, jaki został odkryty do tej pory. Przez co jest wykorzystywany przez astronomów do badania formowania się nowych gwiazd.
Kameleon (łac. Chamaeleon) jest jedną z mniej wyraźnych konstelacji nieba południowego, z liczbą gwiazd dostrzegalnych gołym okiem wynoszącą około 20. Jest jeden z najmniejszych gwiazdozbiorów (79. pod względem wielkości), w Polsce jest niewidoczny. Główne gwiazdy gwiazdozbioru tworzą długi cienki kształt rombu, którego dłuższe boki wyciągnięte są wzdłuż linii wschód-zachód. Żadna z gwiazd w nim obecna nie jest szczególnie jasna.
Kosmiczny Teleskop Hubble’a, został wystrzelony na niską orbitę okołoziemską w 1990 roku i od tej pory pomaga naukowcom lepiej poznawać Wszechświat. Nie był on pierwszym teleskopem kosmicznym, ale jest jednym z największych i najbardziej wszechstronnych, przez co jest jednym najważniejszych narzędzi badawczych w historii ludzkości. Teleskop Hubble’a został nazwany na cześć astronoma Edwina Hubble’a. Space Telescope Science Institute (STScI) wybiera cele Hubble’a i przetwarza uzyskane dane, podczas gdy Goddard Space Flight Center (GSFC) kontroluje sam statek kosmiczny.
Emil Gołoś
