Holmberg II – karłowata galaktyka nieregularna w gwiazdozbiorze Wielkiej Niedźwiedzicy

Karłowata galaktyka nieregularna Holmberg II, oddalona o około 11 milionów lat świetlnych od Ziemi, została uchwycona na obrazie z Kosmicznego Teleskopu Hubble’a. Ten niezwykły obiekt znajduje się w gwiazdozbiorze Wielkiej Niedźwiedzicy.

Holmberg II – karłowata galaktyka nieregularna

Jak tłumaczą badacze z NASA, na obrazie z Kosmicznego Teleskopu Hubble’a widoczna jest karłowata galaktyka nieregularna znana jako Holmberg II. Jest ona oddalona o około 11 milionów lat świetlnych od Układu Słonecznego i znajduje się w gwiazdozbiorze Wielkiej Niedźwiedzicy. Galaktyka została odkryta w latach 50. XX wieku przez astronoma Erika Bertila Holmberga. Holmberg II należy do grupy galaktyk 81.

Czym są karłowate galaktyki nieregularne

Karłowate galaktyki nieregularne, takie jak Holmberg II, to galaktyki, które nie mają określonego, symetrycznego kształtu. Większość z tych obiektów ma względnie niewielkie rozmiary, a ich prototypem jest Mały Obłok Magellana – galaktyka karłowata i satelita Drogi Mlecznej. Galaktyki nieregularne są zniekształcone, porozrywane i są również bogate w gaz oraz pył, przez co powstaje w nich wiele nowych gwiazd.

Przynależność do grupy M81

Jak opisują naukowcy, NGC 4605 należy do grupy galaktyk M81, która jest zbiorem galaktyk położonym w odległości 12 milionów lat świetlnych od Ziemi w gwiazdozbiorach Wielkiej Niedźwiedzicy i Żyrafy. Jest to jedna z najbliższych grup galaktyk od Grupy Lokalnej i zawiera około 34 galaktyki, w tym 7 dużych np. Galaktykę Bodego i Galaktykę Cygaro.

Gwiazdozbiór Wielkiej Niedźwiedzicy, gdzie znajduje się Holmberg II

Wielka Niedźwiedzica (łac. Ursa Major) jest gwiazdozbiorem okołobiegunowym nieba północnego, a zarazem trzecią co do wielkości konstelacją na niebie. W Polsce jest widoczna przez cały rok. Liczba gwiazd widocznych w niej gołym okiem wynosi około 125. Siedem najjaśniejszych gwiazd, często niesłusznie utożsamianych z całą Wielką Niedźwiedzicą (ponieważ stanowią tylko jej część), tworzy charakterystyczny i łatwy do odnalezienia na niebie układ Wielkiego Wozu. Oś jego tylnych kół wskazuje na położoną tuż obok bieguna niebieskiego Gwiazdę Polarną, pełniącą w przeszłości ważną rolę w orientacji na niebie.

Kosmiczny Teleskop Hubble’a – okno ludzkości na Wszechświat

Kosmiczny Teleskop Hubble’a został wystrzelony na niską orbitę okołoziemską w 1990 roku i od tego czasu pomaga naukowcom lepiej poznawać Wszechświat. Nie był on pierwszym teleskopem kosmicznym, ale jest jednym z największych i najbardziej wszechstronnych, dzięki czemu stanowi jedno z najważniejszych narzędzi badawczych w historii ludzkości. Teleskop Hubble’a został nazwany na cześć astronoma Edwina Hubble’a. Space Telescope Science Institute (STScI) wybiera cele obserwacji i przetwarza uzyskane dane, podczas gdy Goddard Space Flight Center (GSFC) kontroluje sam teleskop.

Emil Gołoś