
HYPSO-2 – satelita do monitorowania szkodliwych glony z kosmosu
Norweski satelita HYPSO-2, został stworzony do monitorowania groźnych glonów z przestrzeni kosmicznej. Ich masowe zakwity mogą powodować poważne szkody, zatruwając wodę pitną i powodując masowe wymieranie ryb.
Stworzony przez naukowców z Norwegian University of Science and Technology, HYPSO-2 krąży wokół Ziemi z prędkością 7,5 kilometra na sekundę. Satelita posiada dwie kamery wbudowane w korpus i można nim szybko sterować i płynnie obracać we wszystkich kierunkach.
„Nowy satelita oznacza około 10-krotny wzrost naszej zdolności do monitorowania jakości wody, zakwitów glonów i innych ważnych zjawisk oceanicznych. Zaletą obserwacji z orbity jest również to, że nie potrzeba statków badawczych, co przyczynia się do zmniejszenia emisji gazów cieplarnianych” – mówi Bjørn Egil Asbjørnslett z Norwegian University of Science and Technology.
Jedna z kamer HYPSO-2 jest hiperspektralna – oznacza to, że może ona wykryć 120 odcieni kolorów w świetle widzialnym. Dla porównania, ludzkie oczy i zwykła kamera widzą tylko mieszankę czerwieni, zieleni i niebieskiego. Pozwoli to małemu satelicie na tworzenie bardzo szczegółowych obrazów. Jedno zdjęcie wykonane z nieba może pokryć do 25 tysięcy kilometrów kwadratowych na Ziemi.
„To, że będziemy mogli teraz dokładnie określić, gdzie prowadzić obserwacje, jest zupełnie nowe i niezwykle ważne. Ponieważ satelita może przelatywać nad tym samym fiordem do trzech razy tego samego dnia, przez co mamy możliwość znacznie dokładniej planować nasze badania. Jeśli będziemy na przykład w Arktyce, otrzymamy informacje o tym, czy na fiordzie utrzymuje się lód morski, czy nie” – twierdzi Geir Johnsen z Norwegian University of Science and Technology.
Jak twierdzą badacze HYPSO-2 zapewnia ostrzejsze obrazy niż poprzednik HYPSO-1, który był wykorzystywany do sprawdzenia jakości lodu morskiego w fiordach – czy był zamarznięty, posiadał śnieg na wierzchu lub czy się rozpadał. Zdaniem naukowców pomagało to im to zaplanować szczegóły operacji – np. jakiego rodzaju łodzi potrzebują i czy mogą używać skuterów śnieżnych.
„Lepsza jakość obrazów oznacza również, że będziemy mogli odkryć kilka interesujących nowych rzeczy. Takie jak glony planktonowe, materiał organiczny i mętna woda pochodząca z odpływu rzecznego, obserwację rzek o rozmiarach powodziowych i rzek lodowcowych. Daje nam to wiele informacji na temat procesów związanych z klimatem. Będziemy mogli dzięki temu również wykrywać wykwit groźnych glonów i przeciwdziałać w razie potrzeby” – podkreśla Johnsen.
HYPSO-2 i nieco ponad sto innych małych satelitów zostało wystrzelonych w kosmos za pomocą rakiety Falcon 9, należącej do SpaceX. Na początku listopada faza testowa urządzenia dobiegła końca, a obecnie satelita znajduje się niskiej orbicie i rozpoczął swoją pięcioletnia misję.
Emil Gołoś