Kombinezony skutecznie chroniące przed ugryzieniami rekinów
Nowe badania pokazują, że kombinezony odporne na ugryzienia mogą zmniejszyć obrażenia spowodowane ugryzieniami rekinów białych i tygrysich.
Naukowcy z Southern Shark Ecology Group Uniwersytetu Flindersa w Australii ocenili cztery materiały odporne na ugryzienia, zaprojektowane w celu zmniejszenia skutków ugryzień rekinów u ludzi. Badania, w których wzięły udział rekiny białe i tygrysie o długości powyżej 3 metrów, wykazały, że materiały mogą zmniejszyć ciężkość ran szarpanych, kłutych i utratę krwi, choć nie zapobiegają urazom wewnętrznym ani zmiażdżeniom. Stanowi to praktyczną opcję uzupełniającą istniejące strategie zarządzania ryzykiem związanym z ugryzieniami rekinów, zwłaszcza w obszarach, gdzie popularne są sporty wodne i turystyka. Wraz ze wzrostem liczby ludności na wybrzeżach i aktywności morskiej, a tym samym częstotliwości interakcji między ludźmi a rekinami, takie innowacje mogą pomóc społecznościom w osiągnięciu równowagi między bezpieczeństwem a nieśmiercionośnymi metodami zarządzania populacją rekinów.
W ramach badań przetestowano cztery konkretne materiały: Aqua Armor, Shark Stop, ActionTX-S i Brewster. Zawierają one polietylen o ultra wysokiej masie cząsteczkowej (UHMWPE), mocne, ale lekkie włókno powszechnie stosowane w linach żeglarskich, dzięki czemu kombinezony są elastyczne i nadają się do takich aktywności jak surfing lub nurkowanie. Tradycyjny sprzęt ochronny, taki jak kombinezony z kolczugi, był zbyt ciężki i ograniczający w codziennym użytkowaniu, ale nowe opcje mają na celu zapewnienie lepszej ochrony bez ograniczania mobilności.
Zespół, w skład którego wchodzili dr. Tom Clarke i profesor Charlie Huveneers z Uniwersytetu Flindersa, wraz z ekspertami z Departamentu Przemysłu Pierwotnego i Rozwoju Regionalnego Nowej Południowej Walii, porównał właściwości tych materiałów z właściwościami standardowych kombinezonów neoprenowych. Szkodzenia spowodowane ugryzieniami podzielono na cztery poziomy, od powierzchownych do krytycznych, i stwierdzono, że wszystkie cztery materiały znacznie zmniejszały ryzyko poważnych lub krytycznych obrażeń, które często wiążą się z silnym krwawieniem lub utratą tkanki. „Chociaż między czterema testowanymi materiałami występowały niewielkie różnice, wszystkie one zmniejszały liczbę poważnych i krytycznych obrażeń” – powiedział dr. Clarke z Wydziału Nauk Ścisłych i Inżynierii Uniwersytetu Flindersa.
Rekiny białe i tygrysie należą do gatunków najczęściej odpowiedzialnych za ataki na ludzi, charakteryzujące się wyższym odsetkiem wypadków śmiertelnych. Na całym świecie ataki rekinów są nadal rzadkością, ale mogą mieć duży wpływ na lokalną gospodarkę, szczególnie w regionach uzależnionych od turystyki plażowej. Rządy tradycyjnie koncentrują się na środkach stosowanych na danym obszarze, takich jak sieci przeciw rekinom lub patrole, ale rośnie zainteresowanie osobistymi środkami ochronnymi, w tym elektrycznymi środkami odstraszającymi i odzieżą odporną na ugryzienia.
W badaniu podkreślono, że chociaż kombinezony nie eliminują wszystkich zagrożeń jak urazy wewnętrzne mogą potencjalnie ratować życie, minimalizując urazy spowodowane poważnymi ranami.
Badania opierają się na przejściu od śmiertelnych metod kontroli rekinów do alternatywnych, nieśmiercionośnych metod, odzwierciedlając szersze wysiłki na rzecz ochrony zarówno ludzi, jak i życia morskiego. Wraz ze wzrostem interakcji w związku z rozwojem działalności na wybrzeżu, narzędzia takie jak te mogą stać się częścią kompleksowego zestawu narzędzi bezpieczeństwa.
Szymon Ślubowski
