LEDA 60847 – grupa galaktyk w konstelacji Smoka
Astronomowie za pomocą Kosmicznego Teleskopu Hubble’a zobrazowali grupę galaktyk oznaczoną jako LEDA 60847, znajdującą się w gwiazdozbiorze Smoka.
Jak tłumaczą naukowcy z NASA, zdjęcie z Hubble’a przedstawia grupę oddziałujących ze sobą galaktyk znanych jako LEDA 60847. Jest klasyfikowana przez badaczy jako aktywne jądro galaktyczne (AGN). AGN posiada supermasywną czarną dziurę w centralnym obszarze galaktyki, która gromadzi materiał. Emituje również promieniowanie w całym spektrum elektromagnetycznym i świeci niezwykle jasno. Badając masywne AGN-y, które znajdują się stosunkowo blisko siebie, astronomowie mogą lepiej zrozumieć, w jaki sposób supermasywne czarne dziury rosną i wpływają na swoje galaktyki macierzyste.
Łączenie się galaktyk jest stosunkowo powszechnym zjawiskiem. Większość okazalszych obiektów powstaje w wyniku łączenia się mniejszych galaktyk. Sama Droga Mleczna zawiera ślady innych struktur, co wskazuje, że jest ona produktem wcześniejszych fuzji. Badacze uważają, że od 5 do 25 procent wszystkich galaktyk obecnie trwa w procesie łączenia.
Ten obraz LEDA 60847 łączy dane Hubble’a w ultrafiolecie, świetle widzialnym i bliskiej podczerwieni. Zdolność widzenia we wszystkich tych długościach fal jest jedną z rzeczy, które czynią ten teleskop wyjątkowym. Różne rodzaje światła w całym spektrum elektromagnetycznym mówią astronomom różne rzeczy o naszym wszechświecie. Światło ultrafioletowe śledzi blask młodych gwiazd, które jest wykorzystywane do identyfikacji najgorętszych z nich. Światło widzialne pokazuje naukowcom gwiazdy i materię w umiarkowanych temperaturach oraz to, jak wyglądałyby one obserwowane przez człowieka. Światło bliskiej podczerwieni może przenikać przez zimny pył, pozwalając badać ciepły gaz i pył oraz stosunkowo chłodne gwiazdy.
Smok (łac. Draco) był znanym już wielu starożytnym kulturom gwiazdozbiorem dalekiej północy, jest on ósmy pod względem zajmowanej powierzchni na niebie. W Polsce jest widoczny przez cały rok, jednak najlepiej oglądać go podczas cieplejszych miesięcy. Liczba gwiazd widocznych nim gołym okiem wynosi około 80. Jest to jedna z najdłużej znanych konstelacji nieba północnego. Rozciąga się wokół Małej Niedźwiedzicy do Wielkiej Niedźwiedzicy.
Kosmiczny Teleskop Hubble’a, został wystrzelony na niską orbitę okołoziemską w 1990 roku i od tej pory pomaga naukowcom lepiej poznawać Wszechświat. Nie był on pierwszym teleskopem kosmicznym, ale jest jednym z największych i najbardziej wszechstronnych, przez co jest jednym najważniejszych narzędzi badawczych w historii ludzkości. Teleskop Hubble’a został nazwany na cześć astronoma Edwina Hubble’a. Space Telescope Science Institute (STScI) wybiera cele Hubble’a i przetwarza uzyskane dane, podczas gdy Goddard Space Flight Center (GSFC) kontroluje sam statek kosmiczny.
Emil Gołoś
