Messier 65 – jedna z galaktyk tworzących Triplet Lwa

Naukowcy za pomocą Kosmicznego Teleskopu Hubble’a zobrazowali galaktykę spiralną oznaczoną jako Messier 65, znajdującą się w gwiazdozbiorze Lwa.

Jak tłumacza badacze z ESA, na obrazie z Kosmicznego Teleskopu Hubble’a widoczna jest galaktyka spiralna znana jako Messier 65. Jest ona oddalona o około 40 milinów lat świetlnych od Układu Słonecznego i znajduje się w konstelacji Lwa. Galaktyka została odkryta 1 marca 1780 roku przez astronoma Charles’a Messiera. Messier 65 jest częścią słynnej małej grupy galaktyk znanej jako Triplet Lwa.

Messier 65, jak opisują naukowcy, zawiera mało pyłu oraz gazu, przez co powstaje w niej niewiele gwiazd, a większość z nowo formujących się znajduje się w ramionach spiralnych. Jednak średni stosunek ilości starych gwiazd do nowych jest wysoki. Galaktyka ta jest nieco zniekształcona co mogło być spowodowane interakcją z innymi obiektami wchodzącymi w skład Tripletu Lwa. Jednak były one mniejsze niż w przypadku dwóch innych galaktyk należących do tej grupy.

Triplet Lwa to niewielka grupa galaktyk oddalona o około 35 milionów lat świetlnych od Układu Słonecznego i znajdująca się w gwiazdozbiorze Lwa. Składa się ona z trzech galaktyk spiralnych – Messier 65, Messier 66 oraz NGC 3628.

Lew (łac. Leo) jest 12. co do wielkości konstelacja będąca jednym z 12 gwiazdozbiorów zodiaku. Słońce wędruje na jego tle od 10 sierpnia do 16 września. Liczba gwiazd widoczna w nim gołym okiem wynosi około 70. W Polsce gwiazdozbiór jest widoczny wiosną. Konstelacja wyobraża mitologicznego potwora, ogromnego Lwa Nemejskiego. W odróżnieniu od wielu innych gwiazdozbiorów, kontury tej konstelacji naprawdę przypominają sylwetkę zwierzęcia.

Kosmiczny Teleskop Hubble’a, został wystrzelony na niską orbitę okołoziemską w 1990 roku i od tej pory pomaga naukowcom lepiej poznawać Wszechświat. Nie był on pierwszym teleskopem kosmicznym, ale jest jednym z największych i najbardziej wszechstronnych, przez co jest jednym najważniejszych narzędzi badawczych w historii ludzkości. Teleskop Hubble’a został nazwany na cześć astronoma Edwina Hubble’a. Space Telescope Science Institute (STScI) wybiera cele Hubble’a i przetwarza uzyskane dane, podczas gdy Goddard Space Flight Center (GSFC) kontroluje sam statek kosmiczny.

Emil Gołoś