Meta krytykuje zakaz social mediów dla nastolatków

Zakaz social mediów dla nastolatków w Australii zaostrza spór między rządem, a firmami z Big Techu i obnaża słabości sposoby weryfikacji wieku w internecie.

Australia jako pierwszy kraj na świecie zdecydowała się na wprowadzenie ogólnokrajowego zakazu korzystania z mediów społecznościowych przez osoby poniżej 16. roku życia. Nowe przepisy, które weszły w życie w grudniu, zobowiązały największe platformy w tym Metę, TikToka i YouTube’a do aktywnego blokowania kont nieletnich użytkowników.

Firmom, które nie podejmą „rozsądnych kroków” w celu egzekwowania prawa, grożą kary sięgające 49,5 mln dolarów australijskich. Rząd uzasadnia decyzję troską o zdrowie psychiczne młodzieży, ograniczenie cyberprzemocy oraz ekspozycji na nieodpowiednie treści.

Meta poinformowała, że w ciągu pierwszego tygodnia obowiązywania przepisów usunęła ponad 544 tys. kont należących do nieletnich. Największa ilość znajdowała się na Instagramie w liczbie ponad 331 tys., 173 tys. na Facebooku i 40 tys. na Threads. Firma deklaruje pełną zgodność z prawem, ale jednocześnie otwarcie krytykuje przyjęte rozwiązanie. Jej zdaniem masowy zakaz jest zbyt uproszczony i nie rozwiązuje podstawowego problemu, jakim jest brak spójnego, branżowego systemu weryfikacji wieku w internecie.

Zdaniem Meta obecne regulacje prowadzą do efektu „whack-a-mole”. Usuwanie kont z jednej platformy sprawia, że nastolatkowie przenoszą się do innych, często gorzej moderowanych aplikacji lub mniej bezpiecznych zakątków sieci. Firma postuluje, aby ciężar weryfikacji wieku spoczywał przede wszystkim na sklepach z aplikacjami, takich jak App Store, czy Google Play. Według Mety to one powinny wymagać potwierdzenia wieku i zgody rodziców jeszcze przed pobraniem aplikacji przez osobę niepełnoletnią.

Australijski rząd odrzuca te argumenty, wskazując, że platformy społecznościowe od lat gromadzą ogromne ilości danych o użytkownikach, które mogą zostać wykorzystane do skuteczniejszego egzekwowania przepisów. Władze podkreślają, że odpowiedzialność za bezpieczeństwo dzieci nie może być przerzucana na inne podmioty. Jednocześnie politycy zapowiadają ścisły monitoring skutków regulacji oraz gotowość do korekt, jeśli prawo nie spełni zakładanych celów.

Meta, wspólnie z innymi firmami i organizacjami, uruchomiła inicjatywę OpenAge, która rozwija narzędzie AgeKey mające umożliwić weryfikację wieku bez ujawniania wrażliwych danych osobowych. To sygnał, że branża technologiczna zaczyna dostrzegać konieczność systemowych rozwiązań, zamiast reagowania na lokalne zakazy.

Australia stała się poligonem doświadczalnym dla świata. Od tego, czy uda się znaleźć skuteczny i akceptowalny społecznie model ochrony młodych użytkowników, może zależeć kształt przyszłych regulacji w Europie i Stanach Zjednoczonych.

Szymon Ślubowski