Mgławica Frosty Leo w obiektywie Teleskopu Hubble’a

Mgławica Frosty Leo to mgławica planetarna znajdująca się około 3 tys. lat świetlnych od Ziemi w gwiazdozbiorze Lwa. Obiekt został sfotografowany przez Kosmiczny Teleskop Hubble’a.

Frosty Leo – mgławica planetarna w gwiazdozbiorze Lwa

Jak tłumaczą badacze z NASA, na obrazie z Kosmicznego Teleskopu Hubble’a widoczna jest mgławica planetarna IRAS 09371+1212, znana również jako Mgławica Frosty Leo. Znajduje się ona około 3 tysięcy lat świetlnych od Układu Słonecznego w gwiazdozbiorze Lwa.

Czym są mgławice planetarne

Jak tłumaczą naukowcy, mgławice planetarne, pomimo mylącej nazwy, nie mają nic wspólnego z planetami, ale są ostatnim etapem życia gwiazd podobnych do Słońca przed ich zamianą w białego karła. Powłoki gazu są wyrzucane z powierzchni gwiazdy, często przybierając złożone i piękne wzory, i świecą, nagrzewane promieniowaniem ultrafioletowym słabej, ale bardzo gorącej pozostałości gwiazdy centralnej.

Dom mgławicy – gwiazdozbiór Lwa

Lew (łac. Leo) jest 12. co do wielkości konstelacją, będącą jednym z 12 gwiazdozbiorów zodiaku. Słońce wędruje na jej tle od 10 sierpnia do 16 września. Liczba gwiazd widocznych w nim gołym okiem wynosi około 70. W Polsce gwiazdozbiór jest widoczny wiosną. Konstelacja wyobraża mitologicznego potwora — ogromnego Lwa Nemejskiego. W odróżnieniu od wielu innych gwiazdozbiorów kontury tej konstelacji naprawdę przypominają sylwetkę zwierzęcia.

Jak działa Kosmiczny Teleskop Hubble’a?

Kosmiczny Teleskop Hubble’a został wystrzelony na niską orbitę okołoziemską w 1990 roku i od tej pory pomaga naukowcom lepiej poznawać Wszechświat. Nie był on pierwszym teleskopem kosmicznym, ale jest jednym z największych i najbardziej wszechstronnych, przez co stanowi jedno z najważniejszych narzędzi badawczych w historii ludzkości. Teleskop Hubble’a został nazwany na cześć astronoma Edwina Hubble’a. Space Telescope Science Institute (STScI) wybiera cele Hubble’a i przetwarza uzyskane dane, podczas gdy Goddard Space Flight Center (GSFC) kontroluje sam statek kosmiczny.

Emil Gołoś