Mgławica Henize 3-1333 w obiektywie Teleskop Hubble’a

Mgławica Henize 3-1333 została uchwycona na obrazie z Kosmicznego Teleskopu Hubble’a. Obiekt znajduje się około 4 tysięcy lat świetlnych od Układu Słonecznego w gwiazdozbiorze Ołtarza.

Mgławica Henize 3-1333

Jak tłumaczą badacze z NASA, na obrazie z Kosmicznego Teleskopu Hubble’a widoczna jest mgławica planetarna znana jako Henize 3-1333. Znajduje się ona około 4 tysięcy lat świetlnych od Układu Słonecznego w gwiazdozbiorze Ołtarza.

Czym są mgławice protoplanetarne

Mgławice protoplanetarne, jak opisują naukowcy to stosunkowo krótkotrwałe obiekty astronomiczne będący jednym z etapów ewolucji gwiazd, poprzedzają one mgławice planetarne. Obiekty tego typu emitują niezwykle jasne promieniowanie podczerwone, są podobne do mgławic refleksyjnych. W cyklu rozwojowym gwiazd o średniej wielkości jest to przedostatnia faza etapu, w którym gwiazda osiąga dużą jasność. Ze względu na krótki okres istnienia w Drodze Mlecznej znanych jest zaledwie kilkaset takich obiektów.

Charakterystyka obiektu

Jak twierdzą astronomowie, gwiazda znajdująca się w centrum Hen 3-1333 ma przypuszczalnie masę wynoszącą około 60 proc. masy Słońca, jednak w przeciwieństwie do Słońca jej obserwowana jasność wyraźnie zmienia się w czasie. Badacze uważają, że za tę zmienność odpowiada dysk pyłowy, który z perspektywy Ziemi jest widoczny niemal dokładnie z krawędzi i okresowo przesłania gwiazdę.

Dom mgławicy – gwiazdozbiór Ołtarza

Ołtarz (łac. Ara) jest słabo widocznym, 63. co do wielkości na niebie gwiazdozbiorem nieba południowego, leżącym w obrębie Drogi Mlecznej, na południe od Skorpiona. Był znany już w starożytności i pierwotnie określany jako Stół Ofiarny. W Polsce konstelacja jest niewidoczna. Liczba gwiazd widocznych w niej gołym okiem wynosi około 30. Najjaśniejszą gwiazdą w gwiazdozbiorze Ołtarza jest Beta Arae, pomarańczowy olbrzym typu K, oddalony od Układu Słonecznego o około 603 lata świetlne.

Jak działa Kosmiczny Teleskop Hubble’a?

Kosmiczny Teleskop Hubble’a został wystrzelony na niską orbitę okołoziemską w 1990 roku i od tej pory pomaga naukowcom lepiej poznawać Wszechświat. Nie był on pierwszym teleskopem kosmicznym, ale jest jednym z największych i najbardziej wszechstronnych, przez co stanowi jedno z najważniejszych narzędzi badawczych w historii ludzkości. Teleskop Hubble’a został nazwany na cześć astronoma Edwina Hubble’a. Space Telescope Science Institute (STScI) wybiera cele Hubble’a i przetwarza uzyskane dane, podczas gdy Goddard Space Flight Center (GSFC) kontroluje sam statek kosmiczny.

Emil Gołoś