Mgławica planetarna IC 4997 w obiektywie Teleskopu Hubble’a
Mgławica planetarna IC 4997, sfotografowana przez Kosmiczny Teleskop Hubble’a, znajduje się około 8 tys. lat świetlnych od Układu Słonecznego w gwiazdozbiorze Strzały.
Mgławica planetarna IC 4997
Jak tłumaczą badacze z NASA, na obrazie z Kosmicznego Teleskopu Hubble’a widoczna jest mgławica planetarna znana jako IC 4997. Znajduje się ona około 8 tys. lat świetlnych od Układu Słonecznego, w gwiazdozbiorze Strzały. Mgławica została odkryta w 1896 przez astronomów Edwarda Charlesa Pickeringa and Williaminę Fleming.
Czym są mgławice planetarne
Jak tłumaczą naukowcy, mgławice planetarne, pomimo mylącej nazwy, nie mają nic wspólnego z planetami, ale są ostatnim etapem życia gwiazd podobnych do Słońca, przed ich zamianą w białego karła. Powłoki gazu są wyrzucane z powierzchni gwiazdy, często przybierając złożone i piękne wzory, i świecą, nagrzewane promieniowaniem ultrafioletowym słabej, ale bardzo gorącej pozostałości gwiazdy centralnej.
Dom mgławicy – gwiazdozbiór Strzały
Strzała (łac. Sagitta) jest małym i słabo widocznym, 86. co do wielkości, gwiazdozbiorem nieba północnego. Jest również jednym z najmniejszych gwiazdozbiorów – mniejsze od niego są jedynie Źrebię oraz Krzyż Południa. Leży w Drodze Mlecznej, między Liskiem a Orłem. Konstelacja nie zawiera jasnych gwiazd, przez co łatwo ją przeoczyć. W Polsce jest widoczna od wiosny do jesieni. Liczba gwiazd dostrzegalnych w niej gołym okiem wynosi około 20. Strzała była znana już od starożytności i była również jednym z 48 gwiazdozbiorów opisanych przez Ptolemeusza. Wyobraża strzałę z łuku mitologicznego boga miłości Erosa lub tę, którą Apollo pokonał jednookiego olbrzyma – cyklopa.
Jak działa Kosmiczny Teleskop Hubble’a?
Kosmiczny Teleskop Hubble’a został wystrzelony na niską orbitę okołoziemską w 1990 roku i od tej pory pomaga naukowcom lepiej poznawać Wszechświat. Nie był on pierwszym teleskopem kosmicznym, ale jest jednym z największych i najbardziej wszechstronnych, przez co stanowi jedno z najważniejszych narzędzi badawczych w historii ludzkości. Teleskop Hubble’a został nazwany na cześć astronoma Edwina Hubble’a. Space Telescope Science Institute (STScI) wybiera cele Hubble’a i przetwarza uzyskane dane, podczas gdy Goddard Space Flight Center (GSFC) kontroluje sam statek kosmiczny.
Emil Gołoś
