Mgławica planetarna NGC 5307 w obiektywie Teleskopu Hubble’a
Mgławica planetarna NGC 5307, sfotografowana przez Kosmiczny Teleskop Hubble’a, znajduje się około 8 tys. lat świetlnych od Układu Słonecznego w gwiazdozbiorze Centaura.
Mgławica planetarna NGC 5307
Jak tłumaczą badacze z NASA, na obrazie z Kosmicznego Teleskopu Hubble’a widoczna jest mgławica planetarna znana jako NGC 5307. Znajduje się ona około 8 tys. lat świetlnych od Układu Słonecznego, w gwiazdozbiorze Wężownika. Mgławica została odkryta 15 kwietnia 1836 roku przez astronoma Johna Herschela.
Czym są mgławice planetarne
Jak tłumaczą naukowcy mgławice planetarne pomimo mylącej nazwy, nie mają nic wspólnego z planetami, ale są ostatnim etapem życia gwiazd podobnych do Słońca, przed ich zamianą w białego karła. Powłoki gazu są wyrzucane z powierzchni gwiazdy, często przybierając złożone i piękne wzory, i świecą, nagrzewane promieniowaniem ultrafioletowym słabej, ale bardzo gorącej pozostałości gwiazdy centralnej.
Dom mgławicy – gwiazdozbiór Centaura
Centaur (łac. Centaurus) jest gwiazdozbiorem nieba południowego. Był on znany już w starożytności i jest dziewiątym co do powierzchni gwiazdozbiorem na niebie. W Polsce gwiazdozbiór jest praktycznie niewidoczny – tylko niektóre gwiazdy wschodzą zaledwie kilka stopni ponad horyzont. Liczba gwiazd dostrzegalnych w tej konstelacji gołym okiem wynosi około 150. Gwiazdozbiór symbolizuje centaura – mitycznego pół człowieka, pół konia. Jest to wielka konstelacja, a jej gwiazdy całkiem przekonywająco odwzorowują mityczne stworzenie, które owija przednie i tylne nogi wokół Krzyża Południa. Alfa i Beta Centauri są przednimi kopytami.
Jak działa Kosmiczny Teleskop Hubble’a?
Kosmiczny Teleskop Hubble’a został wystrzelony na niską orbitę okołoziemską w 1990 roku i od tej pory pomaga naukowcom lepiej poznawać Wszechświat. Nie był on pierwszym teleskopem kosmicznym, ale jest jednym z największych i najbardziej wszechstronnych, przez co stanowi jedno z najważniejszych narzędzi badawczych w historii ludzkości. Teleskop Hubble’a został nazwany na cześć astronoma Edwina Hubble’a. Space Telescope Science Institute (STScI) wybiera cele Hubble’a i przetwarza uzyskane dane, podczas gdy Goddard Space Flight Center (GSFC) kontroluje sam statek kosmiczny.
Emil Gołoś
