NGC 1386 – jedyna galaktyka Seyferta w gromadzie w Piecu
Naukowcy za pomocą Kosmicznego Teleskopu Hubble’a zobrazowali galaktykę oznaczoną jako NGC 1386, znajdującą się w gwiazdozbiorze Erydanu.
Jak tłumaczą badacze z ESA, na obrazie z Kosmicznego Teleskopu Hubble’a widoczna jest galaktyka spiralna znana jako NGC 1386. Jest ona oddalona o około 400 milionów lat świetlnych od Układu Słonecznego i znajduje się w gwiazdozbiorze Erydanu. Galaktyka została odkryta 19 stycznia 1865 roku przez astronoma Johanna Schmidta. NGC 7674 należy do gromady w Piecu i została scharakteryzowana przez badaczy jako galaktyka Seyferta.
Galaktyki Seyferta, jak opisują naukowcy, posiadają niezwykle aktywne jądra, które uwalniają tyle energii, co cała reszta galaktyki razem wzięta. Tego rodzaju struktury nie są rzadkie we Wszechświecie – badacze uważają, że około 10 proc. wszystkich galaktyk to galaktyki Seyferta. Należą one do klasy „galaktyk aktywnych” – obiektów, w których centrach znajdują się supermasywne czarne dziury, aktywnie pochłaniające materię, która uwalnia ogromne ilości promieniowania. Istnieje również drugi, znacznie bardziej energetyczny typ „galaktyk aktywnych”, znany jako kwazary. Aktywne jądra galaktyk Seyferta, takich jak NGC 1386, są najjaśniejsze, gdy obserwuje się je w świetle spoza zakresu widzialnego.
Jak opisują naukowcy, NGC 1386 jest jedyną galaktyką Seyferta znajdującą się w gromadzie w Piecu, która jest zbiorem galaktyk położonym w gwiazdozbiorze Pieca, a częściowo także w gwiazdozbiorze Erydanu, w odległości 65 milionów lat świetlnych od Ziemi. Zawiera ona 54 duże galaktyki. Gromada w Piecu znajduje się w odległości 20 milionów lat świetlnych od gromady w Erydanie. Wokół obu gromad są rozrzucone inne grupy galaktyk, z którymi mogą tworzyć Supergromadę w Piecu, choć mogą również należeć do Supergromady Lokalnej.
Erydan (łac. Eridanus) jest rozległym gwiazdozbiorem nieba równikowego i szóstym co do wielkości. Był znany już starożytnym, którym kojarzył się z Nilem, Eufratem, Gangesem lub inną większą rzeką. W Polsce jest on widoczny częściowo zimą. Liczba gwiazd widocznych w nim gołym okiem wynosi około 100. Najjaśniejszą gwiazdą konstelacji jest Achernar – dziewiąta gwiazda pod względem jasności na niebie. Jest to gorący niebieski olbrzym typu B, prawie sześć razy cięższy i pięć tysięcy razy jaśniejszy od Słońca.
Kosmiczny Teleskop Hubble’a, został wystrzelony na niską orbitę okołoziemską w 1990 roku i od tej pory pomaga naukowcom lepiej poznawać Wszechświat. Nie był on pierwszym teleskopem kosmicznym, ale jest jednym z największych i najbardziej wszechstronnych, przez co jest jednym najważniejszych narzędzi badawczych w historii ludzkości. Teleskop Hubble’a został nazwany na cześć astronoma Edwina Hubble’a. Space Telescope Science Institute (STScI) wybiera cele Hubble’a i przetwarza uzyskane dane, podczas gdy Goddard Space Flight Center (GSFC) kontroluje sam statek kosmiczny.
Emil Gołoś
