NGC 2024 – Mgławica Płomień
Naukowcy za pomocą Kosmicznego Teleskopu Hubble’a uchwycili mgławicę NGC 2024, znaną również jako Mgławica Płomień, znajdującą się w gwiazdozbiorze Oriona.
Jak tłumaczą astronomowie z NASA, Mgławica Płomień, znana również jako NGC 2024, to duży region gwiazdotwórczy w gwiazdozbiorze Oriona, który znajduje się około 1400 lat świetlnych od Układu Słonecznego. Jest ona częścią kompleksu Obłoku Molekularnego w Orionie, który obejmuje znane mgławice takie jak – Mgławica Koński Łeb i Wielka Mgławica w Orionie.
Ten obraz, jak opisują badacze, skupia się na ciemnym, zapylonym sercu mgławicy, gdzie znajduje się skupisko gwiazd, w większości ukryte przed wzrokiem obserwatorów. W pobliżu, znajduje się jasna gwiazda Alnitak, najbardziej wysunięta na wschód gwiazda Pasa Oriona, ale nie jest niewidoczna na tym obrazie z Hubble’a. Promieniowanie z Alnitaka jonizuje wodór Mgławicy Płomień. Gdy gaz zaczyna się ochładzać ze stanu o wyższej energii do stanu o niższej, jak opisują naukowcy zaczyna on emitować światło, co tworzy widoczną poświatę za zawirowanymi cząstkami pyłu.
Naukowcy wykorzystali Hubble’a do pomiaru masy gwiazd w gromadzie, poszukując brązowych karłów – typu słabego obiektu, który jest zbyt gorący i masywny, aby można go było sklasyfikować jako planetę, ale także zbyt mały i chłodny, aby świecić jak gwiazda.
Orion (łac. Orion) jest to 26. co do wielkości konstelacja położona w obszarze równika niebieskiego. Oznacza to, że gwiazdy znajdują się na obu półkulach niebieskich. Gwiazdozbiór jest widoczny w Polsce od października do końca lutego. Liczba gwiazd dostrzegalnych w nim gołym okiem wynosi około 120.
Kosmiczny Teleskop Hubble’a, został wystrzelony na niską orbitę okołoziemską w 1990 roku i od tej pory pomaga naukowcom lepiej poznawać Wszechświat. Nie był on pierwszym teleskopem kosmicznym, ale jest jednym z największych i najbardziej wszechstronnych, przez co jest jednym najważniejszych narzędzi badawczych w historii ludzkości. Teleskop Hubble’a został nazwany na cześć astronoma Edwina Hubble’a. Space Telescope Science Institute (STScI) wybiera cele Hubble’a i przetwarza uzyskane dane, podczas gdy Goddard Space Flight Center (GSFC) kontroluje sam statek kosmiczny.
Emil Gołoś
