NGC 2203 – gromada gwiazd w gwiazdozbiorze Góry Stołowej
Naukowcy za pomocą Kosmicznego Teleskopu Hubble’a zobrazowali gromadę gwiazd oznaczoną jako NGC 2203, znajdującą się w gwiazdozbiorze Góry Stołowej.
Jak opisują badacze z NASA, na obrazie z Kosmicznego Teleskopu Hubble’a widoczna jest gromada otwarta, która została opisana jako NGC 2203. Oprócz szczególnego wyglądu, ten kosmiczny obiekt zawiera wiele astronomicznych ciekawostek, które pomogły naukowcom określić długość życia gwiazd. Ta gromada otwarta, znajduje się w gwiazdozbiorze Góry Stołowej oraz należy do Wielkiego Obłoku Magellana. Została odkryta w 23 stycznia 1836 roku przez astronoma Johna Herschela.
Gwiazda ciągu głównego to jak tłumaczą astronomowie, gwiazda znajdująca się w najdłuższym okresie swojego życia, gdy spala paliwo w sposób ciągły, tak jak Słońce. Paliwo to w naszym Słońca wyczerpie się za około sześć miliardów lat, po czym przejdzie ono do kolejnego etapu swojego istnienia, w którym stanie się ono czerwonym olbrzymem. Naukowcy badający NGC 2203, która zawiera gwiazdy około dwa razy masywniejsze od Słońca, odkryli, że tempo rotacji może być czynnikiem wyjaśniającym, dlaczego niektóre z tego typu obiektów pozostają dłużej niż zwykle w tej fazie swojego życia.
Góra Stołowa (łac. Mensa) jest gwiazdozbiorem nieba południowego, odkryta przez francuskiego astronoma Nicolasa Louisa de Lacaille w roku 1751 została nazwana na cześć Góry Stołowej, jednej z najbardziej niezwykłych gór na Ziemi, na Przylądku Dobrej Nadziei. Obiekt zawiera jedną trzecią Wielkiego Obłoku Magellana. Liczba gwiazd dostrzegalnych w niej gołym okiem wynosi około 15. W Polsce jest niewidoczny. Jest również 75 co do wielkości gwiazdozbiorem i najsłabszym spośród wszystkich 88. Jego najjaśniejsza gwiazda to Alfa Mensae.
Kosmiczny Teleskop Hubble’a, został wystrzelony na niską orbitę okołoziemską w 1990 roku i od tej pory pomaga naukowcom lepiej poznawać Wszechświat. Nie był on pierwszym teleskopem kosmicznym, ale jest jednym z największych i najbardziej wszechstronnych, przez co jest jednym najważniejszych narzędzi badawczych w historii ludzkości. Teleskop Hubble’a został nazwany na cześć astronoma Edwina Hubble’a. Space Telescope Science Institute (STScI) wybiera cele Hubble’a i przetwarza uzyskane dane, podczas gdy Goddard Space Flight Center (GSFC) kontroluje sam statek kosmiczny.
Emil Gołoś
