NGC 5364 – galaktyka spiralna typu grand design
Naukowcy za pomocą Kosmicznego Teleskopu Hubble’a zarejestrowali galaktyka spiralna typu grand design, oznaczoną jako NGC 5364, znajdującą się w gwiazdozbiorze Panny.
Jak tłumaczą astronomowie z NASA, ta przyciągająca wzrok galaktyka znana jako NGC 5364, została zarejestrowana dzięki niezwykle czułej kamerze Advanced Camera for Surveys, na kosmicznym Teleskopie Hubble’a. Obiekt ten znajduje się w odległości 54,5 milionów lat świetlnych od Ziemi, w gwiazdozbiorze Panny.
NGC 5364 jest, jak podkreślają badacze, bez wątpienia galaktyką spiralną, należącą do typu galaktyk spiralnych grand design (rodzaj galaktyki spiralnej z wyraźnymi i dobrze zdefiniowanymi ramionami spiralnymi, w przeciwieństwie do galaktyk spiralnych wieloramiennych i „kłaczkowatych”, które mają subtelniejsze cechy strukturalne), tylko jedna dziesiąta tego takich obiektów wchodzi w skład tego rodzaju. Podczas gdy wszystkie galaktyki spiralne mają zasadniczo podobną strukturę, istnieje wiele różnic między poszczególnymi z nich, niektóre mają niejednolite, dziwnie ukształtowane ramiona, niektóre mają pasy gwiazd przecinające ich jądro, niektóre są kolosalne i promienne, a inne są słabe i małe. Duże struktury, takie jak NGC 5364, są pod wieloma względami, jak twierdzą astronomowie, archetypem galaktyki spiralnej. Charakteryzują się one wyraźnymi, dobrze zdefiniowanymi ramionami, które orbitują na zewnątrz od wyraźnego rdzenia.
Pomimo sklasyfikowania jako galaktyka typu grand design, NGC 5364 jest daleka od doskonałości. Jak zaznaczają badacze, jej ramiona są asymetryczne w porównaniu do innych galaktyk spiralnych tego rodzaju – naukowcy zakłądają, że jest to spowodowane interakcjami z pobliskim sąsiadem. NGC 5364 z innym obiektem przyciągają się nawzajem, wypaczając i przemieszczając swoje gwiazdy i gaz, powodując zniekształcony wygląd.
Kosmiczny Teleskop Hubble’a, został wystrzelony na niską orbitę okołoziemską w 1990 roku i od tej pory pomaga naukowcom lepiej poznawać Wszechświat. Nie był on pierwszym teleskopem kosmicznym, ale jest jednym z największych i najbardziej wszechstronnych, przez co jest jednym najważniejszych narzędzi badawczych w historii ludzkości. Teleskop Hubble’a został nazwany na cześć astronoma Edwina Hubble’a. Space Telescope Science Institute (STScI) wybiera cele Hubble’a i przetwarza uzyskane dane, podczas gdy Goddard Space Flight Center (GSFC) kontroluje sam statek kosmiczny.
Emil Gołoś
