NGC 5486 – galaktyka nieregularna w gwiazdozbiorze Wielkiej Niedźwiedzicy
Naukowcy za pomocą Kosmicznego Teleskopu Hubble’a zobrazowali galaktykę nieregularną oznaczoną jako NGC 5486, znajdującą się w gwiazdozbiorze Wielkiej Niedźwiedzicy.
Jak tłumaczą badacze z NASA, na zdjęciu z Kosmicznego Teleskopu Hubble’a znajduje się galaktyka nieregularna znana jako NGC 5486, otoczona niewyraźnymi odległymi obiektami tła. Ciągły dysk galaktyki przeplatany jest różowymi smugami formujących się gwiazd, które wyróżniają się na w porównaniu z rozproszonym blaskiem jasnego jądra struktury.
NGC 5486 ma niewyraźne, meandrujące ramiona, leży ona w pobliżu znacznie większej Galaktyki Wiatraczek, która jest jednym z najbardziej znanych przykładów galaktyk spiralnych typu „grand design” – z wyraźnymi i dobrze zdefiniowanymi ramionami spiralnymi odchodzącymi od jej centrum.
Jak wskazują astronomowie, NGC 5486 znajduje się 110 milionów lat świetlnych od Układu Słonecznego, w gwiazdozbiorze Wielkiej Niedźwiedzicy. Obraz pochodzi z zestawu zdjęć Hubble’a, które skupiały się na badaniu pozostałości po supernowych typu II. Mają one miejsce, kiedy masywne gwiazdy osiągają kres swojego życia wyrzucając ogromne ilości gazu i pyłu, a następnie kończą swój żywot w ogromnych kosmicznych eksplozjach.
NGC 5486 była gospodarzem supernowej w 2004 roku, a naukowcy wykorzystali niezwykle czułą kamerę Advanced Camera for Surveys na pokładzie Teleskopu Hubble’a, aby zbadać jej następstwa, w celu lepszego poznania tych kosmicznych wybuchów.
Wielka Niedźwiedzica (łac. Ursa Major) jest gwiazdozbiorem okołobiegunowym nieba północnego, a zarazem trzecią co do wielkości konstelacją na niebie. W Polsce jest widoczna przez cały rok. Liczba gwiazd widoczna w niej gołym okiem wynosi około 125. Siedem najjaśniejszych gwiazd, często niesłusznie utożsamianych z Wielką Niedźwiedzicą, ponieważ stanowią tylko część gwiazdozbioru, tworzy charakterystyczny i łatwy do odszukania na niebie układ Wielkiego Wozu. Oś tylnych kół, Wielkiego Wozu, wskazuje na położoną tuż obok bieguna niebieskiego Gwiazdę Polarną, pełniącą w przeszłości ważną rolę w orientacji na niebie.
Kosmiczny Teleskop Hubble’a, został wystrzelony na niską orbitę okołoziemską w 1990 roku i od tej pory pomaga naukowcom lepiej poznawać Wszechświat. Nie był on pierwszym teleskopem kosmicznym, ale jest jednym z największych i najbardziej wszechstronnych, przez co jest jednym najważniejszych narzędzi badawczych w historii ludzkości. Teleskop Hubble’a został nazwany na cześć astronoma Edwina Hubble’a. Space Telescope Science Institute (STScI) wybiera cele Hubble’a i przetwarza uzyskane dane, podczas gdy Goddard Space Flight Center (GSFC) kontroluje sam statek kosmiczny.
Emil Gołoś
