NGC 5714 – galaktyka z supernową bogatą w wapń

Naukowcy za pomocą Kosmicznego Teleskopu Hubble’a zaobserwowali galaktykę spiralną oznaczoną jako NGC 5714, znajdującą się w gwiazdozbiorze Wolarza.

Astronomowie z NASA, tłumaczą, że obraz zarejestrowany przez niezwykle czułą kamerę Advanced Camera for Surveys (ACS) na Kosmicznym Teleskopie Hubble’a, przedstawia galaktykę spiralną NGC 5714, znajdującą się w odległości około 130 milionów lat świetlnych od Układu Słonecznego, w gwiazdozbiorze Wolarza (Bootes). NGC 5714 została sklasyfikowana przez badaczy jako galaktyka spiralna, ale jej ramiona spiralne – dominująca cecha obiektów tego typu – są prawie niemożliwe do zobaczenia, ponieważ struktura prezentuje się niemal idealnie pod kątem prostym do zwierciadeł Hubble’a.

Odkryta przez Williama Herschela w 1787 roku, NGC 5714 była, jak wskazują naukowcy, gospodarzem fascynującego i rzadkiego wydarzenia w 2003 roku. Słaba supernowa pojawiła się około 8 tysięcy lat świetlnych poniżej centralnego wybrzuszenia galaktyki. Supernowe to ogromne, gwałtowne eksplozje umierających gwiazd, a ta, która wybuchła w NGC 5714 – niewidoczna na znacznie późniejszym zdjęciu – została sklasyfikowana jako supernowa typu Ib/c i nazwana SN 2003dr. Była szczególnie interesująca, ponieważ jej widmo wykazywało silne oznaki wapnia.

Supernowe bogate w wapń są rzadkie i dlatego cieszą się ogromnym zainteresowaniem astronomów. Badacze wciąż zmagają się z wyjaśnieniem tych wyjątkowych eksplozji, ponieważ ich istnienie stanowi wyzwanie zarówno dla obserwacji, jak i teorii. W szczególności, ich pojawienie się poza galaktykami, ich niższa jasność w porównaniu do innych klasycznych rodzajów tych wybuchów i ich szybka ewolucja są nadal otwartymi kwestiami dla naukowców do analizy.

Kosmiczny Teleskop Hubble’a, został wystrzelony na niską orbitę okołoziemską w 1990 roku i od tej pory pomaga naukowcom lepiej poznawać Wszechświat. Nie był on pierwszym teleskopem kosmicznym, ale jest jednym z największych i najbardziej wszechstronnych, przez co jest jednym najważniejszych narzędzi badawczych w historii ludzkości. Teleskop Hubble’a został nazwany na cześć astronoma Edwina Hubble’a. Space Telescope Science Institute (STScI) wybiera cele Hubble’a i przetwarza uzyskane dane, podczas gdy Goddard Space Flight Center (GSFC) kontroluje sam statek kosmiczny.

Emil Gołoś