NGC 6153 – bogata w azot mgławica planetarna w gwiazdozbiorze Skorpiona

Astronomowie za pomocą Kosmicznego Teleskopu Hubble’a zobrazowali mgławicę planetarną oznaczoną jako NGC 6153, znajdująca się w gwiazdozbiorze Skorpiona.

Jak tłumaczą badacze z NASA, na zdjęciu z Kosmicznego Teleskopu Hubble’a znajduje się mgławica planetarna znana jako NGC 6153. Znajduje się ona w odległości około 4 tysięcy lat świetlnych od Układu Słonecznego, w południowym gwiazdozbiorze Skorpiona. Mgławica planetarna została odkryta 27 maja 1883 roku przez astronoma Ralpha Copelanda.

Słaba niebieska mgiełka znajdująca się na obrazie, zdaniem astronomów, pokazuje to, co pozostaje z gwiazdy takiej jak Słońce po wyczerpaniu się większości jej paliwa. Gdy to nastąpi, zewnętrzne warstwy tego rodzaju obiektu są wyrzucane i zostają wzbudzone i zjonizowane przez światło ultrafioletowe emitowane przez jasne, gorące jądro gwiazdy, tworząc mgławicę.

NGC 6153 to mgławica planetarna o eliptycznym kształcie z niezwykle bogatą siecią pętli i włókien, wyraźnie widocznych na zdjęciu z Teleskopu Hubble’a. Pomiary wykazały, że zawiera ona duże ilości neonu, argonu, tlenu, węgla i chloru – do trzech razy więcej niż jest obecne w Układzie Słoneczny, oraz również pięć razy więcej azotu niż Słońce. Chociaż możliwe jest, że pierwotna gwiazda wytworzyła wyższe poziomy tych pierwiastków w miarę wzrostu i ewolucji, jednak jak wskazują naukowcy, bardziej prawdopodobne jest, że uformował się z obłoku materiału, który zawierał już ich znaczną ilość.

Skorpion (łac. Scorpius) to gwiazdozbiór zodiakalny znajdujący się na południowej półkuli niebieskiej, w pobliżu środka Drogi Mlecznej, pomiędzy gwiazdozbiorem Wagi na zachodzie i gwiazdozbiorem Strzelca na wschodzie. Jest to jeden z 48 gwiazdozbiorów zidentyfikowanych przez greckiego astronoma Ptolemeusza w II wieku. Liczba gwiazd dostrzegalnych w nim gołym okiem wynosi około 100. Najjaśniejszą z nich jest Antares.

Kosmiczny Teleskop Hubble’a, został wystrzelony na niską orbitę okołoziemską w 1990 roku i od tej pory pomaga naukowcom lepiej poznawać Wszechświat. Nie był on pierwszym teleskopem kosmicznym, ale jest jednym z największych i najbardziej wszechstronnych, przez co jest jednym najważniejszych narzędzi badawczych w historii ludzkości. Teleskop Hubble’a został nazwany na cześć astronoma Edwina Hubble’a. Space Telescope Science Institute (STScI) wybiera cele Hubble’a i przetwarza uzyskane dane, podczas gdy Goddard Space Flight Center (GSFC) kontroluje sam statek kosmiczny.

Emil Gołoś