NGC 6380 – gromada kulista odkrywana wiele razy
Astronomowie za pomocą Kosmicznego Teleskopu Hubble’a zobrazowali gromadę kulistą NGC 6380, znajdującą się w gwiazdozbiorze Skorpiona.
Jak tłumaczą naukowcy z NASA, nowe zdjęcie wykonane za pomocą Teleskopu Hubbble’a przedstawia gromadę kulistą NGC 6380, która znajduje się około 35 tysięcy lat świetlnych od Ziemi, w gwiazdozbiorze Skorpiona. Gromady kuliste to grupy gwiazd utrzymywane razem przez grawitację – często zawierają jedne z najstarszych gwiazd w swoich galaktykach. Bardzo jasna gwiazda u góry zdjęcia to HD 159073, która znajduje się zaledwie około 4 tysiące lat świetlnych od Ziemi, co czyni ją znacznie bliższą sąsiadką niż NGC 6380. Obraz został wykonane za pomocą kamery Hubble’a Wide Field Camera 3, która ma szerokie pole widzenia, co oznacza, że może obrazować stosunkowo duże obszary nieba z dużą szczegółowością.
NGC 6380 nie jest szczególnie ekscytującą nazwą, ale zdaniem badaczy wskazuje, że gromada ta jest skatalogowana w New General Catalog, który został pierwotnie opracowany w 1888 roku. Gromada była znana pod wieloma innymi nazwami. Pierwotnie została odkryta przez Jamesa Dunlopa w 1826 roku, który nazwał ją Dun 538. Osiem lat później, w 1834 roku, została ponownie odkryta przez Johna Herschela, który nadał jej nazwę H 3688. Gromada została ponownie odkryta w 1959 roku przez Parisa Pişmişa, który skatalogował ją jako Tonantzintla 1.
Poza barwną historią ponownego odkrywania, NGC 6380 była uważana za gromadę otwartą aż do lat 50-tych XX wieku. Dopiero A. D. Thackeray stwierdził, że w rzeczywistości jest to gromada kulista. Obecnie jej struktura została potwierdzona i jest ona określana we współczesnych katalogach jako NGC 6380.
Kosmiczny Teleskop Hubble’a, został wystrzelony na niską orbitę okołoziemską w 1990 roku i od tej pory pomaga naukowcom lepiej poznawać Wszechświat. Nie był on pierwszym teleskopem kosmicznym, ale jest jednym z największych i najbardziej wszechstronnych, przez co jest jednym najważniejszych narzędzi badawczych w historii ludzkości. Teleskop Hubble’a został nazwany na cześć astronoma Edwina Hubble’a. Space Telescope Science Institute (STScI) wybiera cele Hubble’a i przetwarza uzyskane dane, podczas gdy Goddard Space Flight Center (GSFC) kontroluje sam statek kosmiczny.
Emil Gołoś
