NGC 7049 – galaktyka soczewkowata w gwiazdozbiorze Indianina
Naukowcy za pomocą Kosmicznego Teleskopu Hubble’a zobrazowali galaktykę soczewkowatą oznaczoną jako NGC 7049, znajdującą się w gwiazdozbiorze Indianina.
Jak tłumacza badacze z NASA, na zdjęciu z Kosmicznego Teleskopu Hubble’a widoczna jest galaktyka soczewkowata znana jako NGC 7049. Znajduje się ona się w odległości około 98 milionów lat świetlnych od Układu Słonecznego, w gwiazdozbiorze Indianina. Rozciąga się na około 150 000 lat świetlnych. Została odkryta 4 sierpnia 1826 roku przez astronoma Jamesa Dunlopa. Jest najjaśniejszą galaktyką w obrębie powiązanej ze sobą gromady galaktyk, co oznacza, że jest prawdopodobnie najstarszym i najmasywniejszym obiektem w tej grupie.
Na obrazie widoczne są gromady kuliste, które przybierają formę małych błyszczących plamek obecnych wokół halo galaktyki. Astronomowie badają te niezwykłe struktury w NGC 7049, aby dowiedzieć się więcej na temat jej powstania i ewolucji tej galaktyki. Pasy pyłu, które wyglądają jak koronkowa sieć, są podświetlone przez miliony gwiazd w halo całej struktury.
Galaktyki soczewkowate są typem galaktyk pośrednim pomiędzy galaktykami eliptycznymi, a spiralnymi. Składają się one z dysku, ale nie posiadają ramion spiralnych. Galaktyki soczewkowate to galaktyki dyskowe, które zużyły lub utraciły większość swojej materii międzygwiazdowej, w związku z czym w bardzo niewielkim stopniu formują się w nich gwiazdy. W rezultacie składają się one głównie ze starzejących się obiektów tego typu (podobnie jak galaktyki eliptyczne).
Indianin (łac. Indus) jest mało wyraźnym, 49. co do wielkości gwiazdozbiorem nieba południowego, jest on również bardzo wydłużony. Przedstawia on człowieka trzymającego włócznię i strzały. W Polsce konstelacja jest niewidoczna. Gwiazdozbiór składa się z niewielu słabych gwiazd, a liczba możliwych do zaobserwowania gołym okiem wynosi około 20.
Kosmiczny Teleskop Hubble’a, został wystrzelony na niską orbitę okołoziemską w 1990 roku i od tej pory pomaga naukowcom lepiej poznawać Wszechświat. Nie był on pierwszym teleskopem kosmicznym, ale jest jednym z największych i najbardziej wszechstronnych, przez co jest jednym najważniejszych narzędzi badawczych w historii ludzkości. Teleskop Hubble’a został nazwany na cześć astronoma Edwina Hubble’a. Space Telescope Science Institute (STScI) wybiera cele Hubble’a i przetwarza uzyskane dane, podczas gdy Goddard Space Flight Center (GSFC) kontroluje sam statek kosmiczny.
Emil Gołoś
