NGC 7714 – zniekształcona galaktyka spiralna w gwiazdozbiorze Ryb

Naukowcy za pomocą Kosmicznego Teleskopu Hubble’a zobrazowali galaktykę spiralną oznaczoną jako NGC 7714, znajdującą się w gwiazdozbiorze Ryb.

Jak tłumaczą badacze z ESA, na zdjęciu z Kosmicznego Teleskopu Hubble’a znajduje się zniekształcona galaktyka spiralna znana jako NGC 7714. Znajduje się ona około 100 milionów lat świetlnych od Układu Słonecznego, w gwiazdozbiorze Ryb. Galaktyka została odkryta przez astronoma Johna Herschela 18 września 1830 rok.

NGC 7714 znalazła się zbyt blisko innej pobliskiej galaktyki, przez co wzajemne oddziaływania grawitacyjne wykrzywiły jej spiralne ramiona, wyciągnęły strumienie materiału w przestrzeń kosmiczną i wywołały wzmożone tempo formowania się gwiazd.

Zniekształcenia spowodował mniejszy galaktyczny towarzysz oznaczony jako NGC 7715. Oba obiekty znalazły się zbyt blisko siebie między 100 a 200 milionami lat temu, przez co zaczęły się przyciągać, zaburzając swoją strukturę i kształt.

W rezultacie pierścień i dwa długie ogony gwiazd wyłoniły zostały wyciągnięte z NGC 7714, tworząc most między dwoma obiektami. Działa on podobnie jak rurociąg, kierując materiał z NGC 7715 w kierunku jej większej towarzyszki, przez co występuje w niej zwiększone tempo formowania się gwiazd. Większość aktywności gwiazdotwórczej koncentruje się w jasnym centrum galaktyki, choć te nowe obiekty powstają w całej jej strukturze.

Ryby (łac. Pisces) są dużym, czternastym co do wielkości gwiazdozbiorem zodiakalnym nieba północnego, znajdującym się w pobliżu równika niebieskiego. W Polsce konstelacja jest widoczna jesienią. Liczba gwiazd widocznych w niej gołym okiem wynosi około 75. Ryby są jednym z najbledszych gwiazdozbiorów Zodiaku. Konstelacja oprócz kilku interesujących gwiazd podwójnych zawiera w sobie liczne galaktyki.

Kosmiczny Teleskop Hubble’a, został wystrzelony na niską orbitę okołoziemską w 1990 roku i od tej pory pomaga naukowcom lepiej poznawać Wszechświat. Nie był on pierwszym teleskopem kosmicznym, ale jest jednym z największych i najbardziej wszechstronnych, przez co jest jednym najważniejszych narzędzi badawczych w historii ludzkości. Teleskop Hubble’a został nazwany na cześć astronoma Edwina Hubble’a. Space Telescope Science Institute (STScI) wybiera cele Hubble’a i przetwarza uzyskane dane, podczas gdy Goddard Space Flight Center (GSFC) kontroluje sam statek kosmiczny.

Emil Gołoś