Rzymska droga i pochówki niemowląt. Zaskakujące odkrycia w Kaiseraugst

W trakcie dużych wykopalisk ratunkowych w Kaiseraugst, w północnej Szwajcarii, archeolodzy odsłonili dużą rzymską drogę wraz z portykami. Dalsze prace badawcze ujawniły, iż na tym znaleziska archeologiczne w tym miejscu się nie skończyły, gdyż naukowcy natrafili również na  pochówki niemowląt i kolekcje intrygujących artefaktów, która objęła niezwykle rzadką statuetką pantery z brązu.

Rzymska droga z Kaiseraugst

W przekonaniu naukowców najnowsze odkrycia z Kaiseraugst oferują fascynujący wgląd w codzienne życie i planowanie urbanistyczne Augusta Raurica, znaczącej rzymskiej osady założonej w 44 r. p.n.e. i uznawanej za najlepiej zachowane rzymskie miasto na północ od Alp.  Szeroko zakrojone wykopaliska, przeprowadzone przez Departament Archeologii Kantonu Aargau, były realizowane w okresie od maja 2024 r. do marca 2025 r., informuje portal „Arkeonews„.

Te ratunkowe wykopaliska były koniecznie, gdyż coraz bardziej zbliża się termin realizacji projektu budowlanego. Zgodnie z nim na terenie cennym w znaleziska archeologiczne powstanie nowe osiedle, obejmujące budynki wielorodzinne. Skąd wiedziano bez uprzednich wykopalisk, że na tym obszarze znajdują się wiekowe zabytki?

Otóż historycy i archeolodzy wiedzieli, że teren ten stanowił część dolnego miasta starożytnego rzymskiego ośrodka miejskiego Augusta Raurica. Skłoniło to ich do zaplanowania skrupulatnych badań geofizyczny, a następnie wykopalisk, które poprzedzają rozpoczęcie budowy osiedla mieszkalnego. Prace poprzedzające wykopaliska umożliwiły archeologom strategiczne ukierunkowanie ich wysiłków, pozwalając nawet na dostosowanie planu wykopalisk w celu zachowania pobliskich pochówków z późnego okresu rzymskiego.

Pochówki niemowląt

Odkopana przez archeologów rzymska droga mierzy około prawie 4 metry szerokości. Badacze znaleźli liczne dowody na to, iż droga ta podlegała licznym renowacjom. Otoczona rowami odwadniającymi oraz kolumnadowymi portykami po obu stronach, stanowiła wyraźny przykład rzymskiej infrastruktury i zaawansowanego projektowania urbanistycznego. W trakcie wykopalisk odsłonięto także piwnice dwóch sąsiadujących ze sobą budynków, zidentyfikowanych jako domy szeregowe – była to wąska zabudowa mieszkalna od strony drogi.

Zabudowa ta została wykonana w powszechnym stylu dla północno-zachodnich prowincji rzymskich. Układ tych domów sugeruje, że były one budowane tak, aby miały jak najłatwiejszy dostęp do arterii, podkreślając znaczenie drogi dla całej społeczności. Co ciekawe, na tylnych dziedzińcach tych domów znajdowały się wyłożone kamieniem szyby, uważane za latryny lub pomieszczenia magazynowe, a oprócz nich także kilka pochówków niemowląt.

Praktyka ta, powszechna w świecie rzymskim ze względu na wysoką śmiertelność dzieci, polegała na tym, że zmarłe niemowlęta często składano w domu rodzinnym, a nie na formalnych cmentarzach, co odzwierciedlało zarówno względy praktyczne, jak i troskę rodzinną. Naukowcy zidentyfikowali również liczne artefakty, wśród których znalazła się figurka przedstawiająca panterę.

Marcin Jarzębski