SDSSCGB 10189 – zderzenie trzech galaktyk w gwiazdozbiorze Wolarza

Naukowcy za pomocą Kosmicznego Teleskopu Hubble’a uchwycili trzy zderzające się galaktyki oznaczone jako SDSSCGB 10189, znajdujące się w gwiazdozbiorze Wolarza.

Jak tłumaczą badacze z NASA, na zdjęciu z Kosmicznego Teleskopu Hubble’a znajdują się trzy łączące się galaktyki. Obiekty znajdują się na kursie kolizyjnym i ostatecznie połączą się w jedną większą galaktykę, zniekształcając wzajemnie swoją strukturę spiralną poprzez wzajemne oddziaływanie grawitacyjne. Jak wskazują naukowcy, niezwiązana galaktyka na pierwszym planie wydaje się spokojnie unosić w pobliżu fuzji, podczas gdy rozmyte kształty znacznie bardziej odległych obiektów są widoczne w tle.

Trzy zderzające się obiekty znane jako SDSSCGB 10189, znajdujące się w gwiazdozbiorze Wolarza, są stosunkowo rzadkim połączeniem trzech dużych galaktyk gwiazdotwórczych oddalonych od siebie o zaledwie 50 tysięcy lat świetlnych. Choć może się to wydawać bezpieczną odległością, w przypadku tego typu struktur oznacza to, że są one niezwykle bliskimi sąsiadami. Duża galaktyka znajdująca się najbliżej Drogi Mlecznej – Andromeda, jest oddalona o około 2,5 miliona lat świetlnych.

Obraz pochodzi z obserwacji, które miały pomóc astronomom zrozumieć pochodzenie największych i najbardziej masywnych galaktyk we Wszechświecie. Te obiekty o niezwykłych rozmiarach, nazywane są najjaśniejszymi galaktykami klastra (Brightest Cluster Galaxies – BCG) i, jak sama nazwa wskazuje, definiowane są jako najjaśniejsze galaktyki w danej gromadzie galaktyk. Naukowcy podejrzewają, że BCG powstają w wyniku fuzji dużych, bogatych w gaz galaktyk, takich jak ta uchwycona przez Teleskop Hubble’a.

Wolarz (łac. Bootes) jest jednym z wyraźnych gwiazdozbiorów nieba północnego, jest 13. co do wielkości i był znany już w starożytności. W Polsce jest widoczny od zimy do lata. Liczba gwiazd widocznych w nim gołym okiem wynosi około 90.

Kosmiczny Teleskop Hubble’a, został wystrzelony na niską orbitę okołoziemską w 1990 roku i od tej pory pomaga naukowcom lepiej poznawać Wszechświat. Nie był on pierwszym teleskopem kosmicznym, ale jest jednym z największych i najbardziej wszechstronnych, przez co jest jednym najważniejszych narzędzi badawczych w historii ludzkości. Teleskop Hubble’a został nazwany na cześć astronoma Edwina Hubble’a. Space Telescope Science Institute (STScI) wybiera cele Hubble’a i przetwarza uzyskane dane, podczas gdy Goddard Space Flight Center (GSFC) kontroluje sam statek kosmiczny.

Emil Gołoś