Astronomowie odkryli 63 nowe gigantyczne galaktyki radiowe
Naukowcy z Uniwersytetu Wisconsin-Madison odkryli 63 nowe gigantyczne galaktyki radiowe w ramach badania Faint Images of the Radio Sky at Twenty cm (FIRST). Odkrycia zostały opisane w servisie arXiv.
Gigantyczne galaktyki radiowe (GRG) to galaktyki o całkowitej przewidywanej długości liniowej przekraczającej co najmniej 2,3 miliona lat świetlnych. Są to rzadkie obiekty powstające w środowiskach o niskiej gęstości. GRG odgrywają szczególną rolę przy badaniu powstawania i ewolucji źródeł radiowych.
Gigantyczne galaktyki radiowe, często występują w parach i stały się znane jako podwójne źródła radiowe związane z aktywnymi jądrami galaktyk (AGN) lub DRAGN. Mogą one być trudne do zidentyfikowania w przeglądach radiowych, ponieważ płaty galaktyk radiowych mogą być wykrywane jako wiele źródeł. Dlatego opisywane są one jako zjawiska niezdefiniowane. FIRST, wykorzystując Very Large Array (VLA), ze względu na niską częstotliwość i dobrą czułość na rozszerzone źródła radiowe, może potencjalnie odkryć obecność wielu nowych GRG.
Zespół astronomów pod kierownictwem Sorena Ramdhanie z Uniwersytetu Wisconsin-Madison postanowił przeanalizować dane FIRST w celu wyszukania wcześniej niewykrytych gigantycznych galaktyk radiowych. Zastosowali algorytm DRAGNhunter do identyfikacji podwójnych galaktyk radiowych w danych FIRST i zbadali nowo odkryte źródła.
„DRAGNhunter identyfikuje aktywne źródła galaktyk poprzez parowanie skatalogowanych rozszerzonych źródeł radiowych w oparciu o ich separację i względne wyrównanie, a następnie wykorzystuje podejście współczynnika prawdopodobieństwa do wyszukiwania galaktyki-gospodarza w katalogu zebranych danych” – wyjaśniają naukowcy.
W rezultacie zespół Sorena Ramdhanie zidentyfikował początkowo 80 gigantycznych galaktyk radiowych w zbiorze danych FIRST przy użyciu algorytmu DRAGNhuster. Okazało się, że 17 z wykrytych GRG znajduje się w odległości 5 sekund łukowych od znanych galaktyk tego typu i nie są to nowe odkrycia.
Nowo odkryte gigantyczne galaktyki radiowe zostały znalezione przy przesunięciach ku czerwieni pomiędzy 0,51 a 1,32. Tylko sześć galaktyk z tej próbki posiada spektroskopowe przesunięcia ku czerwieni, podczas gdy pozostałe 57 posiada szacunkowe przesunięcia fotometryczne. GRG z najwyższym przesunięciem ku czerwieni została oznaczona jako DELS J225125.27-025451.8.
Największa GRG zgłoszona w badaniu otrzymała oznaczenie DELS J093016.68+114241.4. Ma ona przewidywany rozmiar liniowy wynoszący prawie 4 miliony lat świetlnych i została znaleziona przy przesunięciu ku czerwieni wynoszącym 1,14. Najmniejsza z nich, DELS J234027.85+003057.4 z przesunięciem ku czerwieni 1,01, ma przewidywany rozmiar liniowy 2,3 miliona lat świetlnych.
Konieczne są dalsze badania nowo odkrytych GRG, aby rzucić więcej światła na ich właściwości. Astronomowie dodali, że niektóre gigantyczne galaktyki radiowe mogły zostać zidentyfikowane jako rozszerzone galaktyki radiowe w poprzednich katalogach.
Emil Gołoś
