Figurki Demeter zostały odkryte w starożytnym mieście Aigai  

W północno-zachodniej Turcji na stanowisku archeologicznym Aigai grupa badaczy odkryła dwie figurki przedstawiające grecką boginię płodności i rolnictwa Demeter. Zostały one znalezione wraz z rozbitą wazą w starożytnej cysternie.

Pozostałości antycznego greckiego miasta Aigai znajdują się nieopodal wioski Yuntdağı Köseler w prowincji Manisa, czyli na obszarze, który niegdyś stanowił część krainy Eolia, położonej w zachodniej Anatolii. Cechą wyróżniającą ten ośrodek miejski na tle innych greckich osad było to, że został on zbudowany na trudno dostępnym obszarze pod Górami Yunt, w dosyć dużej odległości od wybrzeża Morza Egejskiego, informuje portal „Anatolian Archaeology„. Początki miasta sięgają VIII wieku p.n.e., a jego największy rozkwit przypadł na okres panowania dynastii Attalidów z Królestwa Pergamonu. Było ono wspominane przez Herodota i Strabona, jako członek dodekapolis eolskiego (związku dwunastu miast-państw).

Kierownikiem wykopalisk w Aigai jest prof. Yusuf Sezgin z Katedry Archeologii na Wydziale Sztuki i Nauk Uniwersytetu Manisa Celal Bayar. Jak stwierdził, prowadząc wraz ze swoim zespołem wykopaliska na obszarze określanym jako „Święte Miejsce Ateny” natknął się przy drodze na konstrukcję cysterny, w której znaleziono niezwykłe artefakty. „Podczas wykopalisk natknęliśmy się na nieoczekiwane odkrycie. Cysterna, którą wykopaliśmy w tym roku, znacznie różni się od innych odkrytych przez nas tego typu obiektów zarówno pod względem formy, jak i znalezionych wewnątrz artefaktów. Przykładowo pod specjalnie wyrzeźbionym ornamentem, który znajdował się przy ujściu cysterny odkryliśmy figurkę. Zazwyczaj nie znajdujemy takich rzeczy w cysternach. Odkryta statuetka przedstawia boginię Demeter, będącą jedną z najbardziej rozpoznawalnych postaci z mitologii. Figurka została tam celowo umieszczona lub położona. Co ciekawe znaleźliśmy także drugą figurkę bogini Demeter, która znajdowała się w tej samej pozie co pierwsza. Trzecim znaleziskiem, choć fragmentarycznym i przez to niezbyt wyraźnym, wydają się być części wazy. Fragmenty te przedstawiają snopy pszenicy, będące symbolem kojarzonym z boginią Demeter”.

Odpowiadając na pytanie dlaczego w Aigai w specjalnych zbiornikach (najprawdopodobniej przeznaczonych na zboże) znaleziono figurki bogini Demeter archeolog stwierdził, iż miało to związek z jej funkcją patronki rolnictwa i płodności. „Demeter jest boginią rolnictwa, odpowiedzialną za płodność i produktywność ziemi. Jest także opiekunką roślin. W wiejskich starożytnych osadach, takich jak Aigai, była jednym z najważniejszych bóstw. Biorąc pod uwagę, jak trudnym zajęciem była uprawa ziemi Demeter miała ogromne znaczenie na obszarach wiejskich. Dlatego w Aigai istniał głęboki kult poświęcony Demeter”.

Sezgin podkreślił, iż w greckiej mitologii znajdują się opisy festiwali organizowanych ku czci bogów oraz związanych z tymi świętami specjalnych rytuałów. Jego zdaniem cysterna mogła być miejscem w  którym realizowano te rytuały w Aigai. Jako dowód poświadczający za tą teorią archeolog wskazał, że cysterna znajdowała się w odległości około 50–60 metrów od Sanktuarium Ateny w osadzie. „Nigdy wcześniej w żadnej cysternie nie spotkaliśmy tak wielu wizerunków postaci. Choć nie da się tego jednoznacznie stwierdzić, to przypuszczamy, że odkryta cysterna była związana z boginią z poświęconymi jej świętami” – powiedział prof. Yusuf Sezgin.

Marcin Jarzębski