NGC 1868 – gromada kulista znajdująca się w gwiazdozbiorze Złotej Ryby

Kosmiczny Teleskop Hubble’a uchwycił gromadę kulistą NGC 1868, znajdującą się w Wielkim Obłoku Magellana, około 163 tysięcy lat świetlnych od Ziemi.

NGC 1868 – gromada kulista w gwiazdozbiorze Złotej Ryby

Jak tłumacza badacze z NASA, na obrazie z Kosmicznego Teleskopu Hubble’a widoczna jest gromada kulista znana jako NGC 1868. Jest ona oddalona o około 163 tysięcy lat świetlnych od Układu Słonecznego i znajduje się w gwiazdozbiorze Złotej Ryby. Gromada została odkryta 30 listopada 1834 roku przez astronoma Johna Herschela. NGC 1868 jest położona w Wielkim Obłoku Magellana.

Czym są gromady kuliste?

Gromady kuliste, takie jak NGC 1868 to zdaniem naukowców, sferoidalne grupy gwiazd, które są połączone grawitacyjnie, a największa koncentracja tych obiektów występuje w centrum struktur. Gromady kuliste mogą zawierać od kilkudziesięciu tysięcy do wielu milionów gwiazd, z których wszystkie krążą w stabilnej, zwartej formacji. Te kosmiczne obiekty są podobne w formie do karłowatych galaktyk sferoidalnych. Droga Mlecznej zawiera co najmniej 150 gromad kulistych, a kilka kolejnych prawdopodobnie znajduje się ukrytych za jej dyskiem – są one trudne do znalezienia z powodu gęstego pyłu wypełniającego centrum galaktyki.

Obiekt położony w Wielkim Obłoku Magellana

Gromada ta należy do Wielkiego Obłoku Magellana, największej galaktyki satelitarnej położonej w pobliżu Drogi Mlecznej. Jest również jedną z najbliższych galaktyk, leży w odległości ok. 50 kiloparseków – bliżej położone są tylko niektóre galaktyki karłowate, takie jak SagDEG i Karzeł Wielkiego Psa. Nazwa galaktyki pochodzi od nazwiska Ferdynanda Magellana, który obserwował obiekt podczas swojej wyprawy dookoła świata.

Gwiazdozbiór Złotej Ryby – lokalizacja i charakterystyka

Złota Ryba („Dorado”) to gwiazdozbiór nieba południowego. Został nazwany pod koniec XVI wieku i jest obecnie jednym z 88 współczesnych gwiazdozbiorów. Jego nazwa odnosi się do mahi-mahi (Coryphaena hippurus), który jest znany jako dorado („złoty”) w języku hiszpańskim, chociaż był również przedstawiany jako ryba miecznik. Złota Ryba zawiera większość Wielkiego Obłoku Magellana, a pozostała część znajduje się w gwiazdozbiorze Góry Stołowej. Południowy biegun ekliptyki również znajduje się w tej konstelacji.

Kosmiczny Teleskop Hubble’a – okno na Wszechświat

Kosmiczny Teleskop Hubble’a, został wystrzelony na niską orbitę okołoziemską w 1990 roku i od tej pory pomaga naukowcom lepiej poznawać Wszechświat. Nie był on pierwszym teleskopem kosmicznym, ale jest jednym z największych i najbardziej wszechstronnych, przez co jest jednym najważniejszych narzędzi badawczych w historii ludzkości. Teleskop Hubble’a został nazwany na cześć astronoma Edwina Hubble’a. Space Telescope Science Institute (STScI) wybiera cele Hubble’a i przetwarza uzyskane dane, podczas gdy Goddard Space Flight Center (GSFC) kontroluje sam statek kosmiczny.

Emil Gołoś