Sztuczna Inteligencja zakwestionowała dogmat o unikalności odcisków palców

W dziedzinie identyfikacji kryminalistycznej odciski palców były od dawna traktowane jako niezawodny środek rozpoznawania osób zamieszanych w przestępstwa. Odkrycie naukowców z Columbia Engineering przynosi jednak nowe spojrzenie na tę zasadę.

Historia linii papilarnych jako narzędzia identyfikacyjnego rozpoczęła się w XIX wieku, kiedy to William Herschel użył ich w Indiach, a Francis Galton zdefiniował kluczowe cechy linii papilarnych, znane jako minucje.

Edward Henry w 1901 roku opracował system klasyfikacji linii papilarnych, który stał się fundamentem współczesnej daktyloskopii. Od tego czasu, linie papilarne są kluczowym narzędziem w kryminalistyce. Metody identyfikacji ewoluowały od manualnej analizy do automatycznych systemów identyfikacji daktyloskopijnej (AFIS). Niedawne badania z Columbia Engineering z wykorzystaniem sztucznej inteligencji, prezentowane przez Science Advances, wykazały, że odciski palców jednej osoby mogą być do siebie podobne, kwestionując długo utrzymywaną zasadę ich unikalności. To odkrycie otwiera nowy rozdział w historii identyfikacji linii papilarnych, wnosząc świeże spojrzenie na tradycyjne metody. Badania te mogą mieć znaczący wpływ na przyszłość kryminalistyki, oferując nowe narzędzia i metody dochodzeniowe.

Dotychczasowa wiedza zakłada, że każdy człowiek posiada odciski palców, nawet jeśli chodzi o różne palce tej samej osoby. Badacze korzystając z sieci neuronowych, zweryfikowali tę teorię, analizując około 60 tysięcy odcisków palców z publicznej bazy danych rządowych USA. System sztucznej inteligencji, stworzony na bazie nowej technologii, coraz lepiej identyfikował, kiedy odciski tej samej osoby były unikatowe, a kiedy nie. Precyzja systemu w przypadku indywidualnej pary odcisków wyniosła 77 proc, a przy analizie wielu par znacznie wzrosła, może to znacząco poprawić skuteczność prowadzenia dochodzeń.

Początkowo badanie napotkało na sceptycyzm ze strony renomowanego czasopisma kryminalistycznego, opierającego się na powszechnie przyjętym założeniu o unikalności odcisków palców. Niemniej jednak, zespół podjął dodatkowe wysiłki w celu udoskonalenia swojego systemu AI. Badacze zastanawiali się, jakie nowe cechy odcisków palców wykorzystała sztuczna inteligencja, które przez lata były niezauważane w tradycyjnej analizie. Naukowcy stwierdzili, że AI skoncentrowało się na unikalnych kształtach i zakrzywieniach linii papilarnych, zamiast na tradycyjnych rozwidleniach i zakończeniach linii papilarnych.

To odkrycie demonstruje, jak nawet proste algorytmy sztucznej inteligencji wykorzystując dostępne bazy danych, mogą dostarczyć nowych perspektyw, które przez lata były nieosiągalne dla ekspertów. Profesor Hod Lipson z Columbia Engineering podkreśla, że stoimy u progu rewolucji w odkryciach naukowych napędzanych przez AI, co może całkowicie zmienić różne dziedziny nauki, w tym kryminalistykę.

To odkrycie nie tylko kwestionuje przekonanie, że odciski palców są unikalne, ale również otwiera nowe drzwi dla śledztw kryminalnych. Choć system sztucznej inteligencji nie osiągnął jeszcze precyzji pozwalającej na samodzielną decyzję w sprawach sądowych, może znacznie wspierać proces dochodzeniowy w przypadkach dwuznacznych. Badanie to podkreśla również, jak sztuczna inteligencja może przyczyniać się do odkrywania nowych wglądów w ugruntowanych dziedzinach naukowych.

Szymon Ślubowski