Technologie wspomagające priorytetem obecnego rozwoju

Inwestowanie w technologie wspomagające (AT) staje się coraz bardziej uznawane za mądry i strategiczny wybór dla rządów na całym świecie.

Asystujące technologie obejmują szeroki zakres produktów, takich jak aparaty słuchowe, protezy, okulary oraz wózki inwalidzkie, które są niezbędne do poprawy jakości życia osób z niepełnosprawnościami. Korzyści z inwestowania w AT są wieloaspektowe, obejmując zarówno indywidualnych użytkowników, jak i rodziny, społeczności oraz angażując dużą gałąź gospodarki gospodarki. Kompleksowa analiza przedstawia różne wymiary, dlaczego inwestowanie w technologie wspomagające jest słusznym wyborem dla rządów, poparty licznymi dowodami i opiniami ekspertów.

Jednym z najbardziej przekonujących argumentów za inwestowaniem w technologie wspomagające są znaczące korzyści ekonomiczne. Według raportu ATscale, zwrot z inwestycji (ROI) dla AT szacowany jest na 9:1. Oznacza to, że każdy dolar wydany na AT może wygenerować dziewięć dolarów korzyści ekonomicznych. Wynika to ze zwiększonej produktywności, zmniejszonych kosztów opieki zdrowotnej i niższego uzależnienia od programów pomocy społecznej. Na przykład, zapewnienie AT, takich jak wózki inwalidzkie, aparaty słuchowe i okulary, może zmniejszyć częstotliwość wizyt w szpitalu i potrzebę ciągłego leczenia, oszczędzając tym samym koszty opieki zdrowotnej.

Badanie przeprowadzone przez ATscale dodatkowo wskazuje, że zapewnienie technologii wszystkim potrzebującym mogłoby przynieść ponad 10 bilionów dolarów korzyści ekonomicznych w ciągu następnych 55 lat. Te znaczące korzyści gospodarcze podkreślają znaczenie udostępnienia AT, zwłaszcza w krajach o niskich i średnich dochodach, gdzie potrzeba jest największa, ale dostęp jest ograniczony. Obecnie tylko około 10% osób w tych regionach ma dostęp do potrzebnych im technologii wspomagających.

Technologie odgrywają kluczową rolę w promowaniu integracji i równości. Umożliwiają osobom z niepełnosprawnościami pełniejsze uczestnictwo w społeczeństwie, zwiększając ich szanse edukacyjne i zawodowe. Pozwalają dzieciom osiąganie kamieni milowych w rozwoju, sukcesu w szkole i przygotowania do przyszłego zatrudnienia. Bez AT dzieci z niepełnosprawnościami są bardziej narażone na wykluczenie edukacyjne, co może prowadzić do życiowych niekorzystnych skutków, w tym zwiększonego ryzyka bezrobocia i ubóstwa.

Pozytywny wpływ na edukację jest kolejnym bardzo ważnym aspektem. Dostęp do odpowiednich technologii pozwala dzieciom na angażowanie się z rówieśnikami, uczestniczenie w zajęciach szkolnych i osiąganie sukcesów akademickich. Na przykład, okulary mogą znacznie poprawić zdolność dziecka do czytania i pisania, podczas gdy aparaty słuchowe mogą poprawić umiejętności komunikacyjne. Te ulepszenia w edukacji mogą prowadzić do lepszych perspektyw zawodowych i wyższych zarobków przez całe życie. W rzeczywistości dziecko z dostępem do AT w kraju o niskich lub średnich dochodach może zobaczyć wzrost dochodów przez całe życie o nawet 100 000 dolarów.

Poza korzyściami ekonomicznymi i edukacyjnymi, technologie wspomagające mają ogromny wpływ na zdrowie i dobre samopoczucie. Umożliwiają one osobom wykonywanie codziennych czynności, co poprawia ich ogólną jakość życia. Na przykład, protezy mogą przywrócić mobilność, pozwalając użytkownikom na angażowanie się w pracę i życie społeczne. Podobnie, aparaty słuchowe mogą poprawić zdolności komunikacyjne, zmniejszając uczucie izolacji i wzmacniając interakcje społeczne.

Ponadto, używanie AT może prowadzić do znaczących popraw w zdrowiu poprzez umożliwienie lepszego dostępu do usług zdrowotnych. Na przykład, urządzenia wspomagające mobilność, takie jak wózki inwalidzkie i protezy, mogą ułatwić dostęp do placówek medycznych, podczas gdy urządzenia komunikacyjne mogą pomóc osobom lepiej przekazywać swoje potrzeby zdrowotne. Ten poprawiony dostęp do opieki zdrowotnej może zapobiegać wtórnym schorzeniom i zmniejszać potrzebę interwencji medycznych w nagłych przypadkach.

Globalne zapotrzebowanie na technologie wspomagające jest ogromne i rośnie. Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) i UNICEF podają, że ponad 2,5 miliarda ludzi obecnie potrzebuje jednego lub więcej produktów AT. Jednak prawie miliard z nich nie ma dostępu, szczególnie w krajach o niskich i średnich dochodach, gdzie dostęp może wynosić zaledwie 3% potrzeb. Brak dostępu wynika z różnych barier, w tym nieprzystępnych cen, braku świadomości, niewystarczających usług oraz niskiej jakości produktów

Rozwiązywanie tych nierówności jest kluczowe dla osiągnięcia kilku Celów Zrównoważonego Rozwoju (SDG), takich jak zapewnienie inkluzywnej i równej jakości edukacji, promowanie możliwości uczenia się przez całe życie oraz zmniejszanie nierówności w krajach i między nimi. Rządy mogą odegrać kluczową rolę, inwestując w infrastrukturę AT, poprawiając szkolenie pracowników i wdrażając polityki promujące dostępność i przystępność tych niezbędnych produktów.

Aby maksymalizować korzyści z technologii wspomagających, eksperci zalecają, aby rządy przyjęły wieloaspektowe podejście, które skupia się na kilku elementach.

Przydzielania wystarczających środków na zapewnienie dostępności i przystępności produktów AT. Obejmuje to inwestowanie w badania i rozwój w celu poprawy jakości i funkcjonalności technologii.

Rozwijanie i rozszerzanie programów szkoleniowych dla pracowników służby zdrowia, nauczycieli i opiekunów, aby zapewnić im wiedzę i umiejętności niezbędne do skutecznego wspierania użytkowników technologii wspierających.

Realizowanie kampanii podnoszących świadomość na temat znaczenia i dostępności AT. Edukowanie społeczeństwa może pomóc w redukcji stygmatyzacji i zachęcić więcej osób do korzystania z dostępnej pomocy.

Określenie wysokości marż, jakie firmy nakładają na tego rodzaju produkty. Wiele z podanych sprzętów w obecnym czasie jest bardzo przepłaconych. Pomimo dostępności wielu technologii są one tak drogie, że wiele osób o średnich lub niskich zarobkach nie może sobie pozwolić na kupienie sprzętu o wystarczających funkcjonalnościach.

Inwestowanie w technologie wspomagające jest nie tylko moralnym obowiązkiem nas wszystkich, ale także strategiczną decyzją ekonomiczną. Korzyści z takich inwestycji są dalekosiężne, pozytywnie wpływając na jednostki, rodziny, społeczności i gospodarki. Poprzez priorytetowe traktowanie tych technologii, rządy mogą zapewnić bardziej równą i prosperującą przyszłość dla wszystkich. Takie holistyczne podejście do wspierania osób z niepełnosprawnościami prowadzi do zdrowszych społeczeństw, redukcji barier występujących wśród osób z ograniczeniami.
Szymon Ślubowski