Teleskop FAST wykrył trzy nowe pulsary
Korzystając z chińskiego radioteleskopu FAST (Five-hundred-meter Aperture Spherical radio Telescope), astronomowie odkryli trzy nowe pulsary w bardzo starej gromadzie kulistej znanej jako Messier 15.
Dwie odkryte struktury kosmiczne okazały się być pulsarami długookresowymi. Trzecia obracała się tak szybko, że została sklasyfikowana jako pulsar milisekundowy. Odkrycie to zostało opisane w artykule w serwisie arXiv.
Pulsary to silnie namagnesowane, wirujące gwiazdy neutronowe emitujące wiązkę promieniowania elektromagnetycznego. Najszybciej rotujące pulsary, o okresach rotacji poniżej 30 milisekund, znane są jako pulsary milisekundowe (MSP). Astronomowie zakładają, że powstają one w układach podwójnych, gdy początkowo bardziej masywny składnik zamienia się w gwiazdę neutronową, która następnie obraca się w wyniku akrecji materii z gwiazdy wtórnej.
Znajdująca się około 35 tysięcy lat świetlnych od Ziemi Messier 15 (znana również jako NGC 7078) to gromada kulista o promieniu około 88 lat świetlnych i masie szacowanej na 560 tysięcy mas Słońca. Jest to jedna z najstarszych (około 12 miliardów lat) i najbardziej ubogich w metale galaktycznych gromad kulistych (o metaliczności około -2,25), a także jedna z najgęściej upakowanych w gwiazdy gromad kulistych w naszej galaktyce.
Poprzednie obserwacje Messiera 15 wykryły dziewięć pulsarów, a pierwszy z nich został zidentyfikowany w 1989 roku. Według symulacji, Messier 15 jest prawdopodobnie jedną z gromad kulistych o największej liczbie pulsarów. Dlatego też zespół astronomów pod kierownictwem Yuxiao Wu z Chongqing University of Posts and Telecommunications w Chinach postanowił przeprowadzić poszukiwania kolejnych w tej gromadzie za pomocą FAST.
Nowo odkryte pulsary otrzymały oznaczenia PSR J2129+1210J, PSR J2129+1210K i PSR J2129+1210L. Obserwacje wykazały, że PSR J2129+1210J jest MSP, podczas gdy pozostałe dwa są pulsarami długookresowymi.
Według badań, PSR J2129+1210J jest izolowanym pulsarem o okresie wirowania wynoszącym około 11,84 milisekundy, a jego miara dyspersji została obliczona na 66,68 pc/cm3. Jeśli chodzi o PSR J2129+1210K, jego okres wirowania wynosi około 1,93 sekundy, a miara dyspersji 68,01 pc/csm3.
Z okresem rotacji wynoszącym 3,96 sekundy, PSR J2129+1210L jest najdłużej rotującym pulsarem ze wszystkich mgławic i gromad gwiazd znanych do tej pory. Miara dyspersji tego pulsara wyniosła około 67,1 pc/cm3.
Naukowcy zauważyli, że dokładna pozycja PSR J2129+1210K i PSR J2129+1210L pozostaje nieznana, ale najprawdopodobniej nie znajdują się one zbyt daleko od jądra Messier 15. W związku z tym konieczne są dalsze obserwacje w celu ustalenia ich dokładnej lokalizacji, co pomoże określić ich wiek.
Emil Gołoś
