Wszechświat jest młodszy niż zakładano?
Astronomowie przeanalizowali ruch galaktyk satelitarnych wokół masywnych grup galaktyk. Wyniki sugerują, że Wszechświat może być młodszy niż zakłada model kosmologiczny.
W standardowym modelu kosmologicznym, powstawanie struktur kosmicznych rozpoczyna się od pojawienia się ich mniejszych wersji, które następnie ulegają hierarchicznemu łączeniu, prowadząc do powstania większych systemów. W miarę jak Wszechświat się starzeje, masywne grupy i gromady galaktyk, będące największymi systemami, mają tendencję do zwiększania masy i osiągania bardziej spokojnego i mniej dynamicznego stanu.
Zdaniem naukowców, ruchy galaktyk satelitarnych wokół tych grup i gromad dostarczają cennych informacji na temat ich właściwości. Obserwacje takiego ruchu oferują kluczowe wskazówki dotyczące wieku Wszechświata.
Wykorzystując ogólnodostępne dane z Sloan Digital Sky Survey (SDSS), astronomowie pod kierownictwem prof. Guo Qi z Narodowych Obserwatoriów Astronomicznych Chińskiej Akademii Nauk (NAOC) przeanalizowali kinematykę par galaktyk satelitarnych wokół masywnych grup galaktyk. Odkrycia zespołu sugerują, że Wszechświat może być młodszy niż przewiduje model LCDM (Lambda-cold dark matter – jeden z najpowszechniej uznawanych modeli kosmologicznych. Jego nazwa pochodzi od dwóch głównych składników Wszechświata: stałej kosmologicznej, oznaczanej jako Λ i zimnej ciemnej materii) z parametrami kosmologicznymi Plancka. Badanie zostało opublikowane w Nature Astronomy.
Naukowcy zbadali ruch par galaktyk satelitarnych umieszczonych po przeciwnych stronach masywnych grup galaktyk, wykorzystując ich przesunięcia prędkości względem galaktyki centralnej wzdłuż linii widzenia obserwatora. Astronomowie odkryli znaczny nadmiar par wykazujących skorelowane przesunięcia prędkości w porównaniu do par wykazujących antyskorelowane przesunięcia prędkości.
„Nadmiar skorelowanych par sugeruje obecność niedawno akreowanych lub spadających galaktyk satelitarnych” – mówi prof. Guo Qi z z Narodowych Obserwatoriów Astronomicznych Chińskiej Akademii Nauk.
Astronomowie zauważają, że nadwyżka ta została również znaleziona w aktualnych symulacjach kosmologicznych, ale wielkość tego efektu była znacznie mniejsza niż ta ustalona za pomocą obserwacji. Znacząca rozbieżność między obserwacjami a symulacjami sugeruje, że masywne grupy galaktyk są młodsze w rzeczywistym Wszechświecie.
„Ponieważ wiek masywnych grup galaktyk może być ściśle związany z wiekiem Wszechświata, wyniki te sugerują, że kosmos jest młodszy w porównaniu do tego uzyskanego z kosmicznego mikrofalowego tła (CMB)” – dodaje dr Gu Qing.
Odkrycia te stanowią wyzwanie dla obecnego modelu kosmologicznego i mogą dostarczyć cennych informacji na temat wieku Wszechświata.
Emil Gołoś
